不久前在南非发现的新的人种人naledi人的片段。
一个国际科学家团队在南非发现了可能与现代人类并存的新人类新物种。这个小脑袋的小动物为我们古老的祖先的思维方式打开了大门。
发现了15个由1,550块骨头组成的个体，是非洲大陆上发现的最大的人类化石。
CU Denver人类学副教授Charles Musiba博士说：“我们在山洞中发现了属于现代人的成年人和儿童，但与现代人类截然不同。”在人类世界遗产摇篮里陷下在约翰内斯堡，南非之外。“它们非常娇小，具有黑猩猩的大脑大小。我们所知道的唯一类似的东西是印度尼西亚弗洛雷斯岛的所谓“霍比特人”。
弗洛雷斯人（Homo floresiensis）或弗洛雷斯人（Flores Man）于2003年被发现。像这个最新发现一样，它的高度为3.5英尺（5英尺），尽管确切的年龄尚不清楚，但它似乎相对较新。
查尔斯·穆西巴（Charles Musiba）博士是人类学家小组的成员，该小组最近在南非发现了可能与现代人类并存的一种新的人种。这一发现提出了有关人类进化的有趣新问题。
科罗拉多大学医学院细胞与发育生物学的助理教授Caley Orr博士分析了化石的手。
奥尔说：“这只手具有类似人的特征，可以很好地适应攀爬物体和弯曲的手指。”“但是它在我们家谱上的确切位置仍然未知。”
新物种在发现洞穴之后被称为Homo naledi – naledi在南非当地的塞索托语中是“星”的意思。
该发现最引人入胜的方面之一是尸体似乎是有意沉积在洞穴中的。长期以来，科学家一直相信这种仪式化或重复的行为仅限于人类。
这项由35至40名科学家组成的小组由南非威特沃特斯兰德大学进化研究学院的研究教授Lee Berger领导。它得到了国家地理学会和国家研究基金会的支持。《国家地理》杂志10月号将以该发现作为封面故事。这也将是9月16日播出的NOVA /国家地理特别报道的主题。
进入遥远的洞穴系统的Dinaledi室内十分困难，需要六名“地下宇航员”的帮助，他们挤过7英寸宽的间隙才能到达遗体。
美国国家地理驻地探险家伯杰说：“商会并没有放弃所有秘密。”“那里仍然有成百上千的纳莱迪遗骸，即使不是成千上万。”
该声明恰逢Musiba和Orr共同发表的《 eLife》杂志上有关该新物种的两项研究的发表。
在其中，研究人员试图将纳雷迪人与其他物种放在一起。他们说，总的来说，有一个假设是，任何新的化石群都必须属于现有物种。
但这不是那么简单。
研究称：“将这些遗骸分配给任何已知的人类物种是有问题的。”“虽然人（naledi）与哈比人，人鲁道夫斯人，直立人，MP人和智人共享颅骨和下颌形态的各个方面，但它与所有这些类群的不同之处在于其衍生的颅穹顶，上颌和下颌形态的独特组合。”
研究表明，纳莱代人的大脑和体型最接近直立人。然而，它也类似于古猿古猿，突出了其自身的独特性。
事情变得复杂的是，研究人员仍然不知道化石遗址的确切年龄。
这项研究说：“如果这些化石是上新世晚期或更新世早期，则这种新的小脑，早期智人物种可能代表古猿和直立人之间的中间人。”
这也将使新物种变得非常古老。
但是，从理论上讲，如果化石是较新的，它就增加了一个小脑袋的人生活在南部非洲的机会，而与此同时更大的脑袋化的人正在进化。
“这引起了很多问题，”穆西巴说。“那里有多少种人类？他们的线条只是向外延伸然后消失了吗？他们与现代人类共存吗？他们杂交吗？”
纳莱迪人的胸部类似于黑猩猩，手和脚与现代人相称，但手指弯曲。
穆西巴说：“他们本来就有很强的攀爬能力。”“年龄最大的成年人大约是45岁，最小的是婴儿。”
他形容深夜钻探骨头类似于“打大奖”。
他说：“您只是不想回家，因为那太令人兴奋了。”“我在糖果店里就像个孩子。”
这一发现是Musiba努力增进对我们最早的人类亲属的了解的又一个里程碑。
作为加州大学丹佛分校坦桑尼亚野外学校的校长，他每年都会带领一群学生，在著名的Laetoli人参足迹网站和Olduvai Gorge及其附近发现了一些最古老的人参的地方获得动手实践的经验。
不久前，他们在早期人类的脚印附近发现了狮子，犀牛和羚羊的古老脚印。
去年，穆西巴被任命为一个国际顾问团队，致力于在坦桑尼亚建造一座博物馆大楼，以展示70种人参足迹的集合，这些足迹估计有360万年的历史。他们被认为是人类中最早的两足动物的例子。
穆西巴说，新星探险是让众多人类学家共同努力的标志。
他说：“人类学可能是一项艰巨的任务，所有这些科学家都在争先恐后地寻求有限的资源。”“对我来说，这项研究最令人兴奋的方面之一就是它的协作性质。”
刊物：
Paul HGM Dirks等人，“来自南非Dinaledi商会的新人种纳雷迪人的地质和同源背景，” eLife，2015； 4：e09561； doi：10.7554 / eLife.09561Lee R Berger等人，“ Homo naledi，来自南非Dinaledi Chamber的Homo属的新种”，eLife，2015年； 4：e09560； doi：10.7554 / eLife.09560
