这个新发布的哈勃影像显示了五重星团，它位于距我们银河系中心100光年的位置。
尽管这颗星团因其最亮的五颗星而得名，但它却拥有数百颗。这张NASA / ESA哈勃太空望远镜影像清楚地捕捉到了星团中巨大的大量年轻恒星。
该星团靠近拱门星团，距离我们银河系中心仅100光年。该星团靠近银河系中心的尘埃，这意味着它的大部分可见光都被遮挡了，这有助于使该星团保持未知状态，直到1990年发现它为止，当时它是通过红外观测发现的。像此处所示的那样，该星团的红外图像使我们能够透过朦胧的尘埃看到星团中的炽热恒星。
五重星团拥有两个极为罕见的发光蓝色可变星：手枪星和鲜为人知的V4650 Sgr。如果您要从左到右从该图像的中心水平绘制一条线，您会看到“手枪之星”徘徊在该线上方大约三分之一的位置。手枪星是银河系中已知最明亮的恒星之一，它的名字来源于它照亮的手枪星云的形状，但在此红外图像中不可见。手枪星的确切年龄和未来尚不确定，但有望在一到三百万年后以超新星甚至超新星的形式终结。
该集群还包含许多红色超巨人。这些恒星是银河系中最大的恒星，并且以令人难以置信的速度燃烧其燃料，这意味着它们的寿命很短。它们的存在表明平均星团年龄接近四百万年。目前，这些恒星正处于超新星爆炸的边缘。在它们壮观的死亡中，它们将释放出大量能量，而这些能量又将加热其他恒星之间的物质（尘埃和气体）。
该观测结果显示了五重星团的红外光谱，并证明了自从1999年哈勃拍摄同一物体以来，哈勃望远镜的性能有了飞跃。
信用：ESA /哈勃和NASA
