经过30亿多英里的飞行历时超过9年，美国宇航局的“新视野”号航天器将开始进行冥王星飞越观测。
在7月8日凌晨，任务科学家收到了冥王星的新视图，这是“新视野”号上远程侦察成像仪（LORRI）返回的最详细的图像。该图像是7月7日拍摄的，当时该航天器距离冥王星不到500万英里（800万公里），这是自7月4日异常使航天器进入安全模式以来的第一个影像。
该视图大致以在新视野7月14日最接近的方法中可以看到特写的区域为中心。冥王星的这一面被亮度变化的三个宽广区域所支配。最突出的是赤道上一个细长的黑暗特征，非正式地被称为“鲸鱼”，右边是一个宽阔的心形明亮区域，约有1,200英里（2,000公里）。在这些特征上方是一个亮度中等的极性区域。
“下次我们以最接近的方式看到冥王星的这一部分时，该区域的一部分将以比今天看到的分辨率高约500倍的分辨率成像，” NASA艾姆斯研究中心地质，地球物理和成像团队负责人Jeff Moore说。 。“这太不可思议了！”
