直肠癌是目前普遍可见的消化系统癌症，发病率近年来不断上升。直肠癌是直肠内的细胞异常生长所形成的癌症。源发在结肠部位的癌细胞称为结肠癌，源发在直肠的称为直肠癌；两器官都受影响则称为结肠直肠癌。
直肠癌在任何年龄均可发病，但大多数患者年龄在40岁以上。直肠癌也是目前可预防的肿瘤之一。它通常起源于结肠或直肠上皮的非癌性新生物息肉。如果通过筛查，早期发现并摘除，就能阻止它变成肿瘤。
医学界认为，如果及早发现，肠癌是易治愈的癌症。病因与症状结肠直肠癌的发生与基因、饮食、家族病史、吸烟、喝酒等因素有关，现代人饮食有许多偏向低纤高脂的精致饮食，以致结肠直肠癌成为人类主要死因之一。直肠癌患者常见的症状包括以下几点：
排便习惯改变，腹泻与便秘交替发生大便颜色改变，混杂着血液大便有黏液，形状改变或成泥水状频频排便，排便后感觉不清爽，有残留似的时常有疼痛或异常感长期下腹部不舒服，如腹痛、腹鸣或腹部隐隐作痛腹部可触摸到肿块原因不明的贫血若身体出现上述现象，应尽快找医生做检查，以免延误病情。
一般人很容易将直肠癌和痔疮混淆，虽然绝大多数粪便中带血是痔疮引起，但是直肠癌也可能与痔疮同时存在。直肠癌预防的方法包括适度运动，舒缓精神压力，养成定时排便的习惯。
注意粪便的形状及颜色。血亲家族有类似病史者，要提高警觉。从饮食预防直肠癌值得一提的是，预防直肠癌应注意饮食，常吃多脂肪、少纤维饮食者，罹患直肠癌的几率较高。高纤维饮食能有效减低患上致命癌症的危险几率达40%，特别是直肠癌。
