随着生存期的延长，放射治疗的长期毒性、便捷性以及患者依从性逐渐受到重视。近年来，加速部分乳房照射(APBI)在部分低危乳腺癌患者中可替代全乳照射，成为美国综合癌症网络指南推荐的治疗模式。术中放射治疗(IORT)是APBI的一种放疗形式，是指在手术过程中对肿瘤瘤床、残存病灶和淋巴引流区等部位施行近距离、单次、大剂量照射的一种放疗方法。
乳腺癌IORT的优势
乳腺癌的术后辅助放疗是依据乳腺癌手术方式的不断进步而发展的。IORT放射探头仅数毫米宽，即便在小切口乳腺癌手术中也能灵活应用。
1生物学效应高
由于IORT可有效地保护正常组织，故可采用单次大剂量放疗，其生物学效应高于相同剂量的外照射常规分割，约为其1.2~2.5倍。
2时效性优
一方面，手术本身可有效减小肿瘤体积，降低肿瘤乏氧细胞的比例，从而提高IORT的生物学效应；而对复发高危区域尽早于术中予以放射治疗，可降低局部复发风险。其次，IORT可降低手术本身及术后组织修复、瘢痕牵拉等导致的瘤床移位风险，从而尽可能对瘤床施行准确放射治疗。
3安全性良好
IORT可以通过物理遮挡等方法，将正常组织排除在射野之外；确定靶区后，标靶直接接触需要照射的区域，弥补了瘤床漏照的缺陷，提高了放疗的靶向性和准确性。
此外，无论IORT采用的是电子线还是低能X线、γ射线，均能够在治疗表面达到较高剂量，而在达到大剂量点深度后射线能量急剧衰减。这样的靶区剂量分布符合肿瘤浸润生物学特点，在高危区域剂量较为均匀，病灶旁的正常组织器官则照射较少，能有效保护正常组织，从而减少放射治疗对瘤床外组织的副作用。
4患者接受度高
乳腺癌的标准放疗模式包括标准剂量放疗以及推进到瘤床的附加剂量放疗，影响术后乳房的美观度，而IORT作为标准放疗模式的一种替代治疗方法，更能满足患者对乳房外观上的美容需求。
5复发率低
手术会引起肿瘤细胞播散、机体免疫降低、微环境改变，手术引起的应激状态将促进肿瘤转移。
已有体外试验证实，手术伤口渗液可促进部分乳腺癌细胞生长，促进肿瘤干 细胞群增殖，但是接受IORT的患者，其手术伤口渗液的上述促进作用明显减弱。
IORT能改变手术伤口液体的成分和生物活性，诱导DNA双链断裂和旁观者因子释放，从而介导了辐射的基因毒性效应，削弱了手术伤口液对肿瘤细胞生长的刺激作用，这可能为IORT复发率低的因素之一。
