一说到肝癌，想到的就是肝区痛、黄疸、腹胀、消瘦。其实由于肝脏强大的代谢功能，肝癌的表现多种多样，容易被忽视。如果出现反复的右肩膀隐痛不适，通过适当的治疗，未能好转时，也要及时查查肝脏有无病变，以排除存在隐匿肝癌的可能，对于有肝炎病史的人来说更是如此。
体表皮肤的疼痛部位往往就是皮肤受伤的部位，但是内脏的病变引起的疼痛就不像体表的皮肤那样定位准确，往往会表现为反射痛或牵涉痛，疼痛部位并不是病变部位。肝癌引起右肩部疼痛就是牵涉痛，这可能是肝癌压迫附件的膈肌或肺部以下的肌肉神经所引起的。
肝位于上腹部，肝癌初期并无征兆，当肝脏肿瘤逐步增大，有可能会压迫附近的横膈膜，亦可压着肺部以下的肌肉神经。而这些被压着的神经正好是连接右肩的神经，就会引发右肩疼痛。所以，当出现反反复复的右肩膀疼痛时，经过适当治疗，症状未能好转，要及时检查肝脏以排除存在的病变。
这里要特别提醒本身就有肝炎病史的患者，如果反复右肩疼痛，不要掉以轻心“自诊”为肩周炎，应该及时做甲胎蛋白和超声波检查，必要时行增强CT或MR检查。
肝癌的临床表现很不典型，部分患者可以高热、黄疸、急腹症等为突出症状就诊，更有以转移灶所引起的症状而来医院就诊者，低热是肝癌的临床症状，常有不明原因的低热。癌的肝硬化患者，也可出现鼻出血、牙龈出血、肝癌等临床表现，右上腹痛，以肝区持续隐痛、钝痛为主，夜间及劳累后尤甚。肝癌的临床表现还有食欲减退，腹胀不适，饭后加剧，乏力，消瘦。
