质子治疗也被称为质子刀，是目前世界上最 先 进的放疗技术之一，它通过一台重达196吨的机器，将质子凝成一束，以每秒125,000英里的速度(相当于光速的三分之二)射入人体内，精 准找到肿瘤的位置将其消灭。质子治疗听上去是一个新兴技术，但事实上，早在1988年，FDA就已批准了质子治疗。自2014年，全球超过10万人接受了质子治疗。目前传统的治疗癌症的手段有化疗、光子放疗、重离子治疗等。
化疗是将一些对症的药物通过注射或是口服的方式进入体内，从而杀死癌细胞。但是化疗所带来的副作用也非常大，例如恶心呕吐、掉发、疲劳、口疮等等，往往使患者痛苦不堪。另外，有些患者还会出现耐药性的情况，需要不停地更换新药才可以维持。
光子放疗是常用的一种手段，是把电子、质子、碳分子束照射到患病组织，破坏掉癌症的分子结构，组织癌症分子的DNA继续复制，防治癌症的生长和扩散。但光子放疗有一个致命的缺点，就是光子太“轻”了，它在达到肿瘤细胞之前就会一路释放自己的能量，“连累”到身体里的健康细胞，多余的辐射带来的副作用便是发育迟缓、荷尔蒙缺乏，对骨骼肌肉、神经等都会所有影响。所以对于一些位于重要器官的肿瘤而言，很可能病治好了，但身体也坏了。例如脑部肿瘤，很可能癌症是治愈了，但却带来失明、听力受损、流口水、偏瘫甚至智力下降的后遗症。
哪些癌症适用于质子治疗？质子治疗适用于治疗尚未扩散而且位于身体重要部位的肿瘤以及肿瘤复发或无法承受更多放射治疗的病人。根据美国的临床数据显示，对于前列腺癌、乳腺癌、肺癌、肝癌、大脑和中枢神经系统肿瘤、颅底肿瘤、肠胃道肿瘤、头颈部肿瘤、眼癌、肉瘤、妇科肿瘤、膀胱癌、睾丸癌、胸腺癌、间皮瘤、淋巴瘤、脊索瘤和软骨肉瘤、鼻咽癌、卵巢癌、胰腺癌等都取得了非常明显的效果。
