2000年12月18日-新研究表明，接受激素替代疗法的绝经后妇女比从未使用过激素的妇女心脏病发作的可能性低40％。但是，激素的标准剂量似乎增加了妇女中风的可能性，而低剂量的雌激素却没有。这项研究为妇女及其医生提供了另一条信息，以便确定激素疗法是否是正确的治疗方法。
在发表在《内科学年鉴》上的这项大型研究中，研究人员让一大批妇女回答有关其激素使用和健康的问题。在跟踪这些妇女20年之后，研究人员发现激素可以预防心脏病发作，但是一些剂量可能会增加中风的风险。
与从未服用激素的女性相比，每天服用典型剂量雌激素（0.625 mg）的女性患心脏病的风险降低。然而，以该标准剂量或更高剂量使用雌激素或同时服用雌激素和孕激素的妇女中风的风险增加。另一方面，低剂量雌激素（每天0.3 mg）对心脏的保护作用与标准剂量相同，但并未引起中风的增加。
医学博士丹尼尔·麦格纳格尔（Daniel McGunegle）告诉WebMD：“雌激素有很多好处，而且文献中没有什么可以阻止我开处方的。”“但是，在与患者的交谈中，我讨论了它的所有益处，包括它在预防骨质疏松症中的作用。”McGunegle是位于拉伯克的德克萨斯理工大学健康科学中心的妇产科学教授。
由于雌激素具有多种作用，因此绝经后的妇女应与医生讨论，然后评估自己的个人情况。McGunegle强调，任何仍然有子宫并使用激素替代疗法的女性都必须仅将雌激素与孕激素联合使用，因为添加孕激素会降低子宫癌的风险-子宫内膜癌。
“最重要的是，应该告知妇女保持健康的全方位方法，”法学博士弗朗辛·格罗德斯坦（Francine Grodstein）告诉WebMD。“激素疗法可能是也可能不是一部分。妇女应确保进行足够的运动，戒烟并饮食健康的饮食，因为我们知道这些步骤将预防心脏病，并且不会带来额外的风险。”文章的主要作者格罗德斯坦（Grodstein）是波士顿布里格姆妇女医院和哈佛医学院的医学助理教授。
