2002年11月1日-青少年的大脑似乎比成人或儿童的大脑对药物滥用更为敏感。在青春期小鼠中的发现可能有助于解释为什么青少年特别容易上瘾。
费城托马斯·杰斐逊大学的Michelle E. Ehrlich博士及其同事已经知道，一种叫做DeltaFosB的大脑蛋白与奖励有关。自然有益的活动（例如在跑步机上跑步）或药物诱发的娱乐（例如可卡因使用）增加了啮齿动物大脑中DeltaFosB的量。
青少年时代以大脑的巨大变化为标志。埃里希（Ehrlich）的团队指出，滥用毒品特别容易使青少年上瘾。在给他们7天的可卡因或安非他命后，他们检查了儿童，青少年和成年小鼠大脑中的DeltaFosB水平。果然，小鼠青春期中的DeltaFosB水平比年轻或年长的动物高得多。
埃里希在新闻稿中说：“这种蛋白质的增加可能很重要，因为它还可能影响其他分子，这些分子可能导致大脑对精神刺激药产生长期的变化。”
有趣的是，DeltaFosB积聚在与过度活跃和注意力不足综合征相关的大脑区域。只有年幼的小鼠在该区域以及与奖励相关的大脑区域具有DeltaFosB堆积。
Ehrlich的团队正在研究受DeltaFosB影响的特定大脑模式。他们希望提出一种更好的动物模型来研究成瘾。他们还希望找出针对DeltaFosB相互作用的药物在治疗成瘾方面是否有用。
该发现发表在11月1日的《神经科学杂志》上。
