2003年5月22日-吸入类固醇是最有效的哮喘治疗方法，但长期服用高剂量类固醇可能会导致骨质流失，白内障和其他副作用。但是现在新的研究表明，一旦哮喘得到控制，吸入类固醇的剂量就可以安全地降低-即使对于患有严重哮喘的患者也是如此。
医学博士尼尔·汤姆森（Neil C. Thomson）告诉WebMD：“越来越清楚的是，即使是患有严重，慢性疾病的患者，大多数患者也将从中低剂量吸入类固醇中获得最大收益。”“在这项研究中，我们能够证明在这些剂量下，慢性哮喘患者的哮喘发作可以得到控制。”
在259位长期稳定的哮喘患者中，研究人员发现他们可以将吸入类固醇的剂量降低一半，而不会恶化哮喘症状。一年后，降低剂量的患者以及仍服用大剂量吸入类固醇的患者表现良好。
研究人员采用的降压方法包括将吸入的类固醇剂量减半，然后在哮喘症状恶化时逐渐增加。到研究结束时，降压组的吸入类固醇剂量平均比哮喘药物未改变的组低25％。在一年的时间里，两组患者服用了相似量的口服类固醇，用于治疗哮喘发作。
研究结果发表在5月24日的《英国医学杂志》上。
哮喘专家威廉·安德森（William Anderson）表示，该研究证实，哮喘专家（他们已经在使用逐步降低方法）通常在做正确的事。他补充说，美国使用的方法与本研究中使用的减少剂量一致。
安德森告诉WebMD：“这项研究中的患者开始使用的剂量要比普通患者要高得多。”“患有严重哮喘的患者最初可能需要服用这些高剂量，这项研究表明，逐步降低剂量是有效的，即使在这些患者中也是合适的。”
美国过敏，哮喘和免疫学会的发言人安德森说，所有服用高剂量类固醇的哮喘患者都应密切注视，以期将其减少至中剂量或低剂量。他补充说，哮喘治疗的最大问题不是患者接受过多的治疗，而是接受的治疗太少。
他说：“没有足够的哮喘患者吸入类固醇或接受任何治疗。”“哮喘是一种非常可治疗的疾病，许多人不必要地遭受痛苦。”
