2004年2月18日-目前，一些医生对呼吸道感染开出了抗生素处方，他们知道，在很多情况下它们都无济于事。那是因为医生没有办法告诉谁将从这种治疗中受益。但是现在，一项新的血液检查有望在一天之内使这一决定变得更加容易-更加准确。
研究人员说，多达75％的呼吸道感染抗生素处方是不必要的，因为这些感染是由病毒引起的。通常用于治疗此类感染的抗生素只能对抗细菌-不能对抗病毒。
瑞士研究人员Beat Muller及其同事说，抗生素的这种不适当使用被认为是引起抗生素抗性细菌扩散的主要原因。问题在于医生没有很好的方法来判断某人是否患有细菌或病毒感染。
但是在一项新研究中，研究人员发现，通过快速验血鉴定细菌感染可以将抗生素处方减少一半。该研究结果发表在2月21日的《柳叶刀》杂志上。
Muller及其同事研究了243名因怀疑下呼吸道感染（如肺炎或支气管炎）而入院的患者。一半的参与者接受了标准护理-依靠医生的诊断确定抗生素的使用-另一半接受了血液检查以帮助确定是否需要抗生素。
该测试在血液中寻找高水平的降钙素原化学物质。细菌感染者的这种化学物质含量高，而病毒感染者的化学物质含量低。
在血液测试组中，抗生素处方减少了一半-不会增加死亡人数或使疾病恶化。两组的结果相似-每组四人死亡。研究人员说，延迟或禁用抗生素不会导致血液测试组的任何死亡。
尽管尚未进行广泛的血液测试，但研究人员表示，他们的发现有一天可以帮助大大减少不适当抗生素的使用，从而有望减缓更多抗生素耐药性的产生。
资源：Christ-Crain，《柳叶刀》，2004年2月21日；第363卷：第600-607页。
