饥饿的肿瘤
在由制造商Genentech支付并在一年前的一次重大癌症会议上首次报道的多中心Avastin试验中，大约800名晚期结直肠癌患者接受了标准化学疗法或标准化学疗法和Avastin的治疗。
单独接受标准化疗的患者的平均生存时间为15.6个月，而同样接受Avastin治疗的患者的平均生存时间为20.3个月。
阿瓦斯汀是一类药物的第一个成员，据说它通过阻止肿瘤生长所需的新血管形成而起作用。希望这些疗法被称为血管生成抑制剂，有一天将用于治疗多种癌症。
迈耶称阿瓦斯汀试验“非常令人鼓舞”，但他解释说，到目前为止，尚无直接证据证明该药可通过切断肿瘤的血液供应起作用。
梅耶（Mayer）在伴随两项研究的社论中写道：“由于其独特的活动机制，在（Avastin）的金融和大众媒体出版物上已有许多报道。”
“这种宣传导致了不切实际的高期望。需要告知患者（阿瓦斯汀）不能治愈转移性结直肠癌，并且尚无证据表明该抗体作为单一药物给药时具有抗肿瘤活性。”
提高治愈率
NEJM报道的第二项研究包括2200多名接受过化疗的结肠癌手术患者。随机分配患者接受六个月的标准化学疗法或标准化学疗法以及药物Eloxatin。
三年后，依洛沙汀组中78％的患者还活着并且没有癌症，而标准化疗组的患者为73％。在患有最晚期疾病的患者中，差异最大。在癌症扩散至淋巴结的患者中，依洛沙汀的无癌生存率为72％，而接受标准化学疗法治疗的淋巴结癌患者为65％。
淋巴结是免疫系统的一部分，有助于抵抗感染。淋巴结是否含有癌细胞是预测存活率的重要因素。
他说，现有数据表明，对于患有多处淋巴结癌的患者，在手术治疗后应将Eloxatin添加到标准化疗中，而不应用于没有淋巴结受累的患者。
他说：“对于一两个淋巴结受累的患者，我认为选择尚不明确。”
尽管新疗法为治愈或延长结直肠癌患者的寿命提供了新希望，但利希滕菲尔德说，挽救最多生命的最大希望仍然在于说服更多的人接受筛查。
他告诉WebMD：“尽早发现这种疾病是可以治愈的。”
