制作胰岛素
尽管仍处于实验阶段，但胰岛细胞移植有望帮助大量1型糖尿病患者过上更正常的生活。
患有这类糖尿病的人几乎不产生胰岛素，甚至不产生胰岛素，该激素帮助细胞分解血液中的葡萄糖（糖）作为燃料。这是由于人体破坏了制造胰岛素的胰岛细胞。在胰脏中发现胰岛细胞。
1型糖尿病传统上被称为“青少年”糖尿病，需要终身补充胰岛素。
从供体胰腺移植β-胰岛细胞已显示出可促进患者体内天然胰岛素的产生。但是，像其他移植患者一样，胰岛接受者必须服用强大的免疫抑制药物，以防止外来细胞排斥。
截至去年年底，全球约有400名患者接受了来自供体胰腺的胰岛细胞移植，取得了不同程度的成功。
跨栏保持
美国糖尿病协会发言人纳撒尼尔·克拉克（Nathaniel Clark）表示，胰岛细胞移植是治疗1型糖尿病的有前途的技术。但是他补充说，在治疗方面还存在一些主要障碍。
排斥移植细胞仍然是一个大问题，对目前可用的抗排斥药物的长期副作用知之甚少。但是更好的抗排斥药物方案有助于改善长期疗效并最大程度地降低患者的风险。
研究人员还致力于开发可减少或消除排斥风险的胰岛细胞移植方法。一种方法涉及用防止免疫系统攻击胰岛的凝胶包被胰岛细胞。
收集足够的胰岛细胞进行移植也是一个主要问题。当前需要两个供体胰腺来提供用于单个移植的胰岛细胞的数量。
研究人员正在研究猪的胰岛细胞是否适合人类移植。人类胚胎干细胞可能会产生适合移植的细胞。
尽管存在障碍，克拉克说胰岛移植仍有可能改变1型糖尿病的治疗方法。
他说：“这仍然是潜在地治愈这种疾病的最令人兴奋和最有希望的技术之一。”
