2006年6月19日-小鼠研究显示，与更长寿命相关的天然物质可抵抗阿尔茨海默氏病。
该物质是SIRT1，是称为sirtuins的酶家族的成员。几乎每一种生物-从细菌到人类-都产生瑟土因。
长期以来困扰着研究人员的原因是，为什么吃了很少热量才能生存的动物比吃饱的动物寿命更长。原因可能是响应热量限制，Sirtuins变得更活跃。
热量限制-尤其是碳水化合物限制-还可以防止繁殖出患有阿尔茨海默氏病的小鼠的脑阻塞斑块。那是因为他们的SIRT1活性提高了，因此找到了一个研究团队，其中包括纽约西奈山医学院的Giulio M. Pasinetti博士，及其同事。
研究人员总结说：“这些结果首次证明了SIRT1在大脑中的激活是一种新的机制，通过这种机制热量限制可以影响阿尔茨海默氏病。”“这项研究为阿尔茨海默氏病的预防和/或治疗提供了一种潜在的新型药理策略。”
该发现发表在2006年7月的《生物化学杂志》上。
Pasinetti的研究小组将低阿尔茨海默氏症易感小鼠置于低热量饮食中，将其卡路里减少了70％。对他们的脑细胞的分析显示，它们的斑块形成活动更少，而SIRT1的含量却高于允许随意进食的小鼠。
他们发现，SIRT1增强了大脑预防斑块的过程。当研究人员将人类SIRT1的基因放到这些小鼠的大脑中时-或当他们给小鼠提供激活SIRT1的化学物质时-他们看到了更高水平的斑块清除活性。
Pasinetti及其同事认为，这些发现指向可以治疗和预防阿尔茨海默氏病的新药的令人兴奋的目标。
