2008年5月12日-儿童期发作的多发性硬化症（MS）可能会破坏大脑发育的关键阶段，并且似乎对孩子的思考和关注能力产生深远的负面影响。
科学家在5月12日出版的《神经病学》（Neurology）上报告说，MS越早发展，孩子的智商得分越低的可能性越大。
MS是一种攻击髓磷脂的中枢神经系统疾病，髓磷脂是一种覆盖并保护神经纤维的物质。随着时间的流逝，这种损害会变得越来越严重，并导致诸如麻木，刺痛，疲劳，视力丧失等症状，严重时还会导致瘫痪。
它最常见于20岁以上的成年人。但是，根据国家多发性硬化症学会的数据，在美国，小儿MS会影响大约8,000-10,000岁的18岁以下的人。
研究人员认为，当涉及认知的大脑部分逐渐成熟时，小儿MS就会发作。以前的非对照研究表明，认知障碍和MS之间存在联系。但是，有关MS对儿童和青少年的神经心理影响的信息一直很有限。
医学博士玛丽亚·皮亚·阿马托（Maria Pia Amato）博士说：“与成年人相比，MS对儿童的思维技能和智力可能表现出更大的戏剧性影响，因为这种疾病可能会在大脑发展的同时影响大脑。”意大利佛罗伦萨大学的新闻稿。
Amato对63名MS患儿进行了一系列智力测验，并将他们的分数与57位年龄相似的健康儿童进行了比较。这些测试旨在测量整体智力，记忆力，语言能力和其他思维能力。
测试表明，患有MS的儿童更有可能具有较低的智力得分以及记忆力，注意力和其他思维能力方面的问题。31％的MS儿童符合严重认知障碍的标准，这意味着他们至少有3项测试不及格。53％的MS儿童至少有两项测试不及格。
Amato的小组注意到大约30％的MS儿童语言障碍。在患有这种疾病的成年人中，语言问题很少见。
“由于这种疾病发生在语言发展的关键时期，儿童可能特别容易受到语言问题的困扰，”阿马托指出。“即使是细微的语言困难也可能会带来重要的功能后果。因此，……对小儿MS语言功能的评估在未来的研究中值得特别注意。”她在期刊文章中写道。
