阿尔茨海默氏病不断上升
预计在未来的四十年内，全球阿尔茨海默氏病的发病率将增加两倍。据信，到2050年，将有超过1亿人患有痴呆症。
根据ADI报告，在像美国这样的高收入国家中仅发现了约20％至50％的阿尔茨海默病病例，而在中低收入地区仅诊断出了10％的病例。
这项研究的回顾使研究人员得出结论，患者和护理人员会从痴呆症的早期治疗和诊断中受益匪浅。但是目前对阿尔茨海默氏症的药物治疗的有效性一直存在疑问。
美国有五种获得FDA批准的药物，但近十年来没有新药物获批。
老年痴呆症协会公共政策副总裁罗伯特·艾格（Robert Egge）告诉WebMD，这种药物有助于改善记忆力并解决约50％服用这种药物的患者的其他症状，但是它们通常会在六个月至一年内停止工作。
而且这些药物都不能改变疾病的进程。
Egge说：“尽管这些药物只能治疗一段时间，但有些患者发现它们对他们的工作时间非常有效。”
他说：“该报告的主要目标是提高人们对早期发现的重要性的认识。”“重要的是要知道阿尔茨海默氏症的警告信号，如果您看到这些警告信号请医生进行评估。”
艾格说，破坏日常生活的记忆力减退不应被视为衰老的正常部分。
在其他可能引起关注的早期迹象中：
在完成熟悉的任务时遇到困难;无法跟踪日期，季节和时间流逝;在理解视觉图像和空间关系方面遇到困难;在跟随或进行交谈时遇到新的麻烦;情绪和性格改变;对新的兴趣不足爱好和社交活动。Egge说，通过给他们更多的时间来规划未来的需求，早期诊断可以使患者和家庭成员受益。
它还可以确定在疾病最早期阶段，最有可能进行药物治疗的研究对象。
神经学家和阿尔茨海默氏病研究人员Marc L. Gordon，医学博士同意，随着新疗法的出现，在疾病早期及早发现患者将变得越来越重要。
戈登是纽约州格伦奥克斯的祖克山丘医院神经病学主任。他说：“我们希望拥有能够真正改变疾病的药物，但是要进行测试，我们需要找到处于早期阶段的人和罹患痴呆症的高风险人。”“我们还没有，但是我们正在寻找许多可以帮助我们做到这一点的标志。”
斯蒂尔（Steel）是新泽西州哈肯萨克大学医学中心（Herkenackack University Medical Center）的老年病名誉主席，也是美国老年病学会（American Geriatrics Society）的前主席。他说，告诉患者和家庭成员可用的药物治疗和干预措施可能会对疾病进程产生重大影响，这具有误导性。
他告诉WebMD：“我已经治疗了许多记忆力减退和痴呆的患者。”“我告诉他们我们可以尝试这些药物，但实际上我很少看到使我相信它们起作用的东西。我并不是说药物对某些患者没有帮助。我只是不能说他们一定会这样做。”
斯蒂尔说，一个问题是，很难准确评估阿尔茨海默氏病患者记忆力和认知功能其他方面的改善。
他说：“如果您给某人一种改善肾脏功能的药物，就不难确定它是否有效。”“但是记忆并不是那么容易测量。”
