问：为避免因明年没有健康保险而受到处罚，购买计划的截止日期是什么？
答：最简单的答案是3月31日，但不幸的是，答案并不那么简单。
从1月开始，大多数人将需要购买健康保险。如果他们不这样做，他们将被处以95美元的罚款或家庭收入的1％（以较高者为准）。当他们提交联邦所得税时，将收取此费用。
但是，这些规则允许人们在不满意惩罚之前，连续三个月的保险间隔时间短。因此，即使人们应该在1月1日购买保险，只要他们在3月31日之前获得保险，就可以避免罚款。
最近几个月，政府内部和外部的政策专家对消费者何时必须在国有市场上购买保险（也称为交易所）提供了不同的解释，才能满足这一期限。许多专家坚持认为，人们必须在3月15日之前购买一项兑换计划，才能从4月1日开始进行保险。
正如杰克逊·休伊特税务局上周在美联社发表的故事中指出的那样，这一日期被证明是不正确的。承保范围必须连续三个月以内，少于三个月或三个月以上。因此，为了避免受到处罚，人们必须在3月31日之前（而不是4月1日）获得保险。要购买从3月1日开始的兑换计划，消费者必须在2月15日之前注册。（通常，消费者必须在任何给定月份的15日之前购买从次月1日开始的兑换计划。）
“我们只是不希望人们措手不及，”杰克逊·休伊特（Jackson Hewitt）卫生政策高级副总裁布莱恩·海尔（Brian Haile）说。
卫生与公共服务部的一位官员确认了2月15日的注册截止日期。
拖延症患者可能还有另一种选择。即使人们必须在15日之前购买一个市场计划，才能在下个月的1月1日开始购买保险，但在交易所以外销售计划的运营商也不必遵守相同的期限。专家说，他们可以选择允许消费者购买更接近3月1日生效日期的计划。
在线供应商ehealthinsurance.com客户服务总监Carrie McLean说，目前在某些州已经发生了这种情况，无论他们的健康状况如何，都必须接受所有的保险申请人。在某些“保证发行”状态中，承运人可以允许消费者在一天之内申请并支付一项计划，并要求该计划在第二天生效。
她说，展望明年，“大多数运营商在交易所内和交易所外都遵循相同的（申请）截止日期。”但是，没有什么是一成不变的，并且“如果他们可以延长截止日期以获得更多业务，我不会感到惊讶。”
但是在交易所以外购买计划有潜在的不利影响。收入达到联邦贫困线的400％（2013年，个人为45,960美元，四口之家为94,200美元）的消费者，如果在州级市场购买计划，则可能有资格获得补贴，以使其承保范围更广。这些补贴不适用于非交换计划。
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