这是一个基本问题：是否可以实际列出分娩，MRI，压力测试和其他医疗程序的价格？拥有医疗保健价格的患者会否开始在他们“购买”医疗的地方（以及何时）购物？
马萨诸塞州正试图找出一项新的要求，即医院和医生告诉患者，如果他们问的话，要花多少钱。这是该州医疗保健成本控制法的一部分，我们着手进行测试。
我们的购物者：卡洛琳·柯林斯（Caroline Collins）是来自Fitchburg的32岁孕妇房地产经纪人，他正在尝试比较阴道分娩的价格。她的第一个电话是在Leominster附近的Health Alliance Hospital的主要电话上。从那里，她被转到医院的妇产科。那里的接待员告诉Collins致电伍斯特UMass Memorial Medical Center的计费办公室，该中心与Health Alliance属于同一医院网络。
柯林斯不介意此转移。她原本打算从UMass Memorial获得第二份报价。
接听电话后，Collins会立即启动：“我定于六月，我和丈夫的保险范围很小，自付额非常高，所以我只想检查一下费用是多少。”柯林斯的免赔额为每年3,000美元，但她预计交付的费用会更高。她只想知道更多。
柯林斯是针对一位名叫凯茜的人的扩展，他显然拥有UMass成员医院服务的价格表。她留言。凯茜将缺席两个星期。
柯林斯在UMass Memorial的帐单办公室尝试另一个号码，并留下另一条消息。
她转到爱默生医院，从主配电盘转移了四次，然后给两天后没有回电的妇女留下信息。马萨诸塞州法律要求在两天内回电。
她接到电话后唯一能给她价的地方是一个叫做Birth Cottage的自然出生中心。价格：正常的阴道分娩费用为$ 3,000-$ 5,000。
在这个世界上，柯林斯应该成为精明的医疗保健消费者，做出明智的决定，从何处以最优惠的价格获得最好的护理。
艾默生医院和UMass Memorial Health Care都表示，他们致力于使患者可以轻松获得价格。艾默生的一位女发言人说，她对柯林斯没有及时得到答复感到沮丧。
UMass Memorial Health发言人罗伯特·布罗格纳（Robert Brogna）表示，“在新要求的初期，它正在努力应对一些挑战，而且某些相互作用显然还不是最优的。这将改变。在未来几周内，我们将提供一条电话线，并建立新的政策和程序来支持这一新要求。”
马萨诸塞州医院协会负责管理的高级主管Karen Granoff说：“这与您进入百思买，想要购买冰箱有很大的不同。”格兰诺夫说，她的成员正在与保险公司合作，确定医院可以为病人报价的价格。
“他们知道他们需要这样做，”格兰诺夫说。“他们不反对透明度。我认为他们担心将信息提供给患者的挑战。”
医生也是
现在还要求医生在患者要求的两天内向患者提供他们需要的任何价格。一些大型医师团体，例如哈佛先锋集团，拥有可以根据您的保险计划的详细信息准确计算出您的费用的软件。但是许多医生，特别是那些小型诊所的医生，对要求并不熟悉。国家无权让医师参与。
马萨诸塞州医学会主席Ron Dunlap博士说，给患者提供价格是个好主意，“但我认为这个项目有些过头了。范围太广，程序太多。我的想法是，我们应该专注于最常用的昂贵程序，而这可以实现大部分节省。”
没有计划修改定价要求。该州消费者事务办公室副部长芭芭拉·安东尼（Barbara Anthony）表示，现在应该在医疗保健上贴上价格标签了。
安东尼说：“这听起来很荒谬，我们实际上是在谈论消费者是否应该知道他们的医疗费用多少的利弊。”“我的意思是，我们还讨论过什么其他商品或服务，消费者在购买之前是否应该知道服务的价格？您甚至都无法命名。”
这个故事是NPR，WBUR和Kaiser Health News合作的一部分。
凯撒健康新闻（KHN）是国家卫生政策新闻服务。它是Henry J. Kaiser家庭基金会的独立编辑程序。
