佛罗里达州和得克萨斯州的共和党议员对《成人医疗服务法案》（Affordable Care Act）的医疗补助计划不予接受，但他们的州今年确实扩大了该计划的适用范围，适用于学龄儿童。
这些州是21个国家之一，其中包括一些大型的民主党领导的州，例如加利福尼亚州，这些州必须在2014年前扩大6岁至18岁儿童的医疗补助资格。根据凯撒健康新闻（Kaiser Health News）对十几个州的调查，健康法中鲜为人知的规定是成千上万的儿童获得针对穷人的州联邦健康保险计划的保障的关键原因。
虽然这些孩子中有许多以前曾参加过另一项政府保险计划，但通常孩子在Medicaid上生活会更好，因为它以较低的成本为家庭提供了更广泛的健康福利。更高的资格水平已对6岁以下的儿童生效。
加利福尼亚州率先实现这一目标，将医疗补助计划的入学人数增加了715,000名6至18岁的儿童。根据衡量今年夏季增长的数据，另外五个州（德克萨斯州，纽约州，佛罗里达州，乔治亚州和科罗拉多州）增加了约750,000名学生。
其他一些因素帮助推动了增长：这些孩子中有一些可能符合旧规则，但由于关注健康法的公开招生而于今年入学。同时，加利福尼亚州将以前由儿童保险计划（CHIP）覆盖的所有孩子转移到了医疗补助计划中，该计划是联邦政府的一项计划，旨在帮助那些收入过高而无法获得医疗补助但家庭却负担不起自己的保险的家庭中的孩子。
可能有更多的孩子报名参加
消费者权益倡导者说，他们欢迎在联邦贫困水平达到138％的家庭中增加儿童的资格，即四口之家从贫困水平提高到32,913美元，四口之家达到23,850美元。
但是他们说，如果更多的州扩大针对成年人的计划，将会有更多的儿童入学。这是因为签署自己的父母更有可能签署自己的孩子。
德克萨斯州奥斯汀左倾公共政策优先中心副主任安妮·邓克尔伯格（Anne Dunkelberg）表示：“得克萨斯州有机会失去儿童和青少年的机会，但不能覆盖他们的父母。”
但是哈迪说，这种扩展使父母不再需要在CHIP中生一个孩子而在Medicaid中生另一个孩子，因为他们的收入资格随年龄而变化，因此生活变得更加轻松。不同计划中的兄弟姐妹可能具有不同的利益，提供商网络和费用分摊。
与成人医疗补助计划不同，联邦政府在前三年并未支付扩展资格的全部费用。相反，各州将获得较高的CHIP联邦匹配率，大约是费用的71％。
“欢迎垫”效果
截至2014年8月，得克萨斯州有近290万儿童加入了医疗补助计划，自2013年12月以来，已有约254,000名学龄儿童参加。在同一时期，德克萨斯州的CHIP入学人数下降了近16万人。
公共政策优先研究中心的邓克尔伯格说：“毫无疑问，我们正在迎来席位效应，”那些以前有资格但尚未入学并且由于对ACA公开招生的宣传而签约的孩子。
据佛罗里达州健康儿童基金会的非营利组织佛罗里达健康儿童公司称，在佛罗里达州，医疗补助的学龄儿童今年增加了13.7万，其中包括超过62,000名从该州的CHIP计划转移过来的孩子。这种转换节省了家庭的钱，因为他们以前必须每月支付15或20美元的CHIP保险费。
与此同时，在佐治亚州，自去年12月以来，适龄儿童的医疗补助入学人数增加了81,000，达到约632,000。同时，该州的CHIP入学人数下降了约25,000。
佐治亚州医疗补助计划主任杰里·杜伯利（Jerry Dubberly）表示，该州几乎没有宣传儿童的扩张计划。他将入学率提高归因于资格的变化，以及由于根据健康法每年只需要为儿童续保一次而导致辍学率下降。
宾夕法尼亚州的官员获得了联邦的批准，将儿童从CHIP转移到Medicaid的时间推迟到今年年底，原因是担心家庭不得不寻找新的医生。现在，该州的CHIP计划中约有32,000名儿童有资格获得医疗补助。
尽管如此，宾夕法尼亚州六岁以上的接受医疗补助的儿童人数今年仍增加了约18,000，增至668,000，其中可能包括未投保或转投私人保险的儿童。
佛罗里达州，乔治亚州和德克萨斯州的官员对供应商的可用性感到担忧。
佛罗里达州链条（Florida CHAIN）消费组织的政策总监格雷格·梅洛（Greg Mellowe）说，他希望州议员不会忽视将医疗补助扩大到成千上万个孩子的意愿。
他说：“尽管佛罗里达州仍然可以选择从法律意义上拒绝成人扩张，但这再次提醒人们，这样做在任何其他意义上都不是明智或合理的。”
凯撒健康新闻（KHN）是国家卫生政策新闻服务。它是Henry J. Kaiser家庭基金会的独立编辑程序。
