2018年5月30日，星期三（HealthDay News）-对婴儿牙齿的仔细检查正在为自闭症的根源提供新的见解-以及及早发现它的方法。
研究表明，婴儿代谢锌和铜两种营养素的方式可以预测谁会患上这种病。
这项研究的主要作者之一保罗·科廷说：“我们已经确定了营养代谢的周期，这些周期显然对健康的神经发育至关重要，并且在自闭症谱系障碍中失调。”
科廷说，他的团队还“开发了一种算法，可以根据这些代谢周期的测量结果来预测孩子是否会患自闭症。”他是纽约西奈山伊坎医学院环境医学的助理教授。
在这项研究中，科廷和他的同事们使用乳牙重建了患有自闭症的儿童和没有这种疾病的儿童的胎儿和婴儿对营养和有毒元素的接触。
研究人员解释说，随着孩子在子宫内以及整个幼儿期的成长，每天都会形成一个新的牙齿层。这些“成长环”的每一种形式都包含许多在体内循环的化学物质的烙印，从而提供了暴露的记录。
研究人员使用激光对这些层进行了采样，并能够以与使用树上的年轮确定树的生长历史相似的过程来重建过去的曝光。
为了确定锌和铜代谢异常对自闭症发展的影响，科廷团队研究了从瑞典双胞胎那里收集的乳齿。
通过将自闭症儿童与通常发育中的兄弟姐妹进行比较，研究人员发现牙齿中铜和锌的含量存在显着差异。
科廷说：“这些“生化特征”在产前和出生时就存在，这为开发诊断试验提供了可能性，该诊断试验可以在产后早期进行，而这要比目前基于临床的诊断试验还早几年。
为了确定他们的发现，研究人员在其他三个组中重复了这些发现，包括纽约的非双胞胎兄弟姐妹和得克萨斯州和英国的两组无关的孩子。
研究小组说，这项研究是第一个发现可以以90％的准确性预测自闭症风险的标志物，并且可能指出了一种诊断自闭症的新方法。
一位自闭症专家说，这一发现很有趣，但仍处于早期阶段。
“不幸的是，[这项研究]对自闭症谱系障碍的早期识别及其治疗没有直接的临床意义，”安德鲁·阿德斯曼博士说。他是纽约州新海德公园市科恩儿童医学中心发育与行为儿科科科长。
阿德斯曼说，牙齿测试的一大障碍是用于早期诊断。
他指出，“分析本身是在学龄儿童拔掉这些牙齿之后进行的。”“这意味着即使重复这些发现，这些类型的牙科分析也将永远无法使临床医生真正预测自闭症，因为从孩子开始失去乳牙的时间开始，临床上就可以明确诊断。”
但这并不意味着新的见解是诊断上的死胡同，阿德斯曼说。
他说：“它们可能导致其他研究，这些研究有助于识别与这些研究人员报告的牙齿发现相对应的产前标志物，从而可以进行更早的诊断。”
根据美国疾病控制与预防中心的数据，美国每68名儿童中就有1名被诊断出患有自闭症谱系障碍。
研究人员说，他们还计划使用乳齿来研究脑代谢周期与注意力缺陷多动障碍（ADHD）和其他疾病的关系。
该报告于5月30日在线发表在《科学进展》杂志上。
