2019年12月26日，星期四（HealthDay News）-儿童的心理健康问题直到造成问题之前很难预测，但研究人员可能已经找到了使用脑部扫描来发现哪些孩子有患抑郁症的方法，焦虑和注意力问题。
该研究的主要作者苏珊·惠特菲尔德·加布里埃利（Susan Whitfield-Gabrieli）说：“我们正面临着青少年焦虑症和抑郁症的巨大流行，我们希望找到一个能够预测焦虑症，抑郁症和注意症状发展的早期指标。”她是波士顿的东北大学生物医学影像中心的心理学教授和主任。
在一个少于100名儿童的小样本中，他们没有已知的精神健康问题，研究小组发现，在7岁时看到的大脑某些区域的连接可以帮助预测四年后出现的精神健康问题。
Whitfield-Gabrieli说：“这项研究可能具有重大的临床意义。”“在这么小的年龄就识别出这些生物标志物可以促进早期干预，包括锻炼，正念，认知行为疗法，这可以减轻症状，甚至可以预防精神疾病的发展。”
但是她也很快注意到这是一项早期研究，并且扫描现在还不能用作筛查工具。Whitfield-Gabrieli说：“尽管我认为神经成像可能会在将来成为有用的筛查工具，但我认为我们还没有出现。”
纽约州格伦奥克斯的祖克山坡医院儿童和青少年精神病学副主席Victor Fornari博士对研究结果进行了回顾。
他说：“鉴定精神疾病的生物标志物仍然是一个有前途的研究领域，”他补充说，这项研究表明，有可能在精神健康脆弱性引起症状之前对其进行可视化和测量。
该研究包括94位7岁开始学习的儿童（包括53位男孩和41位女孩）。大多数（77）没有已知的心理健康问题； 17名儿童有阅读问题的风险。
孩子们都进行了功能性MRI扫描。根据北美放射学会的说法，这种类型的扫描通过测量血流的变化提供了关于大脑中正在发生的事情的更多细节。
研究人员发现，在7岁时大脑某个区域的某种联系方式可以帮助预测到11岁时谁可能患有抑郁症和焦虑症。他们还发现，这个大脑区域的连接较弱，可以预测谁在11岁时注意力问题较少。
惠特菲尔德·加布里埃利（Whitfield-Gabrieli）说，她希望接下来可以对婴儿进行脑部扫描，看看这些精神健康问题是否可以在生命早期得到识别。
如果进一步的研究证实研究人员可以预测谁有患抑郁症或注意力不足/多动障碍的危险，那么诸如认知行为疗法或正念训练等干预措施可能会有所帮助。
Whitfield-Gabrieli说，好消息是“行为干预没有副作用”。
研究结果于12月26日在线发表在《美国医学会杂志》上。
