现在，研究人员已经开发出了载有药物的纳米颗粒，它们可以直接在脑肿瘤部位给药，从而杀死癌细胞。
由耶鲁大学和约翰·霍普金斯大学的研究人员开发的这项新技术可以挽救美国大约1.5万人的生命，这些人被诊断患有致命的脑肿瘤，称为多形胶质母细胞瘤。
患有多形性胶质母细胞瘤的人在包括化学疗法加手术在内的治疗后很少存活大约一年，而治疗后的五年生存率很低，约为10％。癌症被分类为IV级（最严重）星形细胞瘤。它起源于星形胶质细胞，星形细胞是支持神经细胞的星形细胞。
目前，治疗包括口服或静脉内给药。这种治疗的主要缺点之一是防止药物到达该部位的血脑屏障。同样，将药物直接带到癌细胞的植入物也无法到达迁移的癌细胞。这些迁移细胞可以避免药物在正常情况下再生。
新的药物输送系统直接在现场发送药物，从而提高了癌细胞的杀灭率。
“我们希望制造一个可以渗透到大脑并将药物输送到更大组织的系统。药物必须进入肿瘤细胞才能起作用，而且它们必须是正确的药物，”耶鲁大学生物医学工程师，这项研究的主要研究员马克·萨尔茨曼说。
新的药物输送系统将药物定位在癌症部位，并使药物在该部位停留很长时间。研究小组成员约瑟夫·皮皮迈尔博士说，该系统还可以降低药物副作用的风险。
携带纳米颗粒的药物直径仅为70纳米，并使用导管进行给药。颗粒足够小，可以自由移动并逐渐释放药物。
研究人员说，该系统已在大鼠身上进行了测试，其中DI负载的纳米颗粒将中位生存期延长至280天。接受其他治疗的大鼠存活了180天，而未经任何治疗的大鼠则存活了147天。
研究人员说，可以开发将纳米粒子与其他针对癌症的药物结合的系统。
这项名为“高渗透性，载药量高的纳米载体改善了胶质母细胞瘤的治疗”的研究发表在《美国国家科学院院刊》上。
