一对具有里程碑意义的研究得出了感冒病毒的3-D模型，因此，明确了为什么没有治愈感冒的明确原因。
感冒病毒的A和B家族及其结构已为人所知。但是，由于鼻病毒C仅在2006年被发现并且可以抵抗培养，因此其真正的形式被科学家们所迷惑。
这项新研究利用先进的生物信息学和500个鼻病毒C基因组的遗传序列建立了“ in silico”感冒病毒模型。这导致了病毒外壳的3-D坐标，研究人员随后发现，该坐标与属于感冒病毒株的坐标不同。研究人员解释说，这是候选药物失败的原因，因为允许鼻病毒C与宿主细胞对接并规避免疫系统的表面特征不同于鼻病毒A和B。
华盛顿大学生物化学家安·帕姆伯格伯格说：“这是一个非常高分辨率的模型。”Palmenberg的小组与马里兰大学的一个小组一起，在2009年率先绘制了所有已知的普通感冒病毒株的基因组图。“我们可以看到它适合数据。”
鉴于研究结果，该研究的主要作者和华盛顿大学的研究生Holly Basta说，他们“预测您将必须生产C特异药物”，并补充说“我们测试的所有[现有]药物均无效。”
专家估计，除了代表呼吸系统疾病（如哮喘）的复杂因素外，鼻病毒C最多可造成儿童所有感冒的一半。所有这三种病毒每年都使数百万的美国人感到恶心，并带来了超过400亿美元的年度成本。
该研究发表在《病毒学》杂志上。
