新的研究表明，危险的阻燃剂可以在学前班和托儿所中发现，有可能使儿童接触有毒化合物。
为了应对日益增长的健康问题，加利福尼亚州于2006年禁止使用两种类型的多溴联苯醚（PBDEs）-一种用作阻燃剂的化合物。
但是，在禁令之前制造的家具产品仍然包含这些产品，这可能会导致儿童神经发育迟缓。
加州大学（UC）的研究人员发表在《化学》杂志上的一项研究中，伯克利测试了40个加州儿童保育中心中14种多溴二苯醚和四种非多溴二苯醚阻燃剂的存在。这些设施位于城市，农村和农业地区的混合区域，为1,764名儿童提供了服务。
研究人员在100％的测试粉尘样品中发现了PBDE和非PBDE阻燃化合物。
第一作者Asa Bradman在加州大学伯克利分校的一份声明中说：“这些发现突显了这些材料在室内环境中的广泛应用。”“儿童更容易受到环境污染物对健康的影响，因此我们应格外小心，以减少他们接触有害化学物质的机会。”
这些日托中心发现的家具类型可能是以下原因：29个设施配有软垫家具，而17个设施配有儿童起绒设备。与没有泡沫产品的工厂相比，使用泡沫设备的工厂的多溴二苯醚含量明显更高。
研究人员强调，许多婴儿和幼儿每周花费多达50个小时的日托时间。
该州现行的可燃性标准要求，诸如小睡垫和摇篮等消费品中的泡沫必须能够在不点燃的情况下经受小小的明火12秒钟。现在，研究人员要求对这些指南进行更新，以消除家具中对阻燃剂的需求。
“消费者应核实所购买的家具不含阻燃剂，尤其是当儿童暴露在外时，”过去对阻燃剂进行过研究的Arlene Blum指出。
