最近的一项研究表明，楼格里格氏病-也称为肌萎缩性侧索硬化症（ALS）-可以用简单的铜化合物有效治疗。
这项发表在《神经科学杂志》上的研究详细介绍了研究人员如何确定使用称为“铜（ATSM）”的化合物进行的补充治疗可以将ALS患者的寿命延长多达26％，与成功率极低的情况相比，这是一个相当长的时间当前的ALS治疗。
那为什么要用铜呢？对ALS的广泛研究表明，表征该疾病的快速神经退化与超氧化物歧化酶（一种抗氧化剂，也称为SOD1）的突变有关。
通常，这种抗氧化剂对健康细胞至关重要。然而，最近发表在4月《细胞干细胞》杂志上的研究详细介绍了这种基因突变如何导致必需蛋白质短缺的问题。这种短缺导致神经丝沿着神经运输竖立结构不良的结构，进而在神经通路中引起“缠结”，从而抑制神经系统的交流并最终导致神经退化。
该研究的作者张素春博士在一份声明中解释说，他相信，如果您可以针对这个问题，纠正突变或抑制蛋白质，则可以“潜在地拯救神经细胞”。
根据新的研究，铜疗法可以做到这一点。恢复大脑和脊髓中铜的适当平衡有助于纠正SOD1功能，从而减缓该过程中神经细胞降解的进程。
研究人员很快指出，对于铜水平升高或恢复的位置，他们的治疗方法非常有选择性。
首席研究员约瑟夫•贝克曼（Joseph Beckman）在一份声明中说：“铜本身是必需的，但可能具有毒性，因此它的水平在体内受到严格控制。”“我们正在努力的疗法是将铜选择性地递送到实际需要它的脊髓细胞中。否则，该化合物会使铜保持惰性。”
在对该疗法进行的动物试验中，研究人员发现，与未治疗的组相比，进展为ALS的小鼠的寿命提高了26％。
该研究于6月4日发表在《神经科学杂志》上。
