市场上出售的鲑鱼中有百分之七十是在农场养殖的，据信污染物和不健康脂肪比在自然栖息地捕获的鲑鱼高。更糟糕的是，疾病很容易从养殖鱼类传播到其野生亲戚。专家说，这可能对野生鲑鱼种群造成毁灭性影响，野生鲑鱼种群已经因过度捕捞和筑坝等人类活动而遭受重大损失。
已经尝试使用在孵化场出生的鲑鱼来补充俄勒冈州和华盛顿的鲑鱼。但是，俄勒冈州立大学（OSU）的最新研究发现这种做法存在缺陷。
该研究最近发表在《自然通讯》上，证明第一代孵化场的鱼类在其700多个基因中具有差异。这包括可以传给后代的生存和生殖能力差异。
OSU理学院的研究人员之一，整合生物学教授Michael Blouin表示：“鱼类孵化场是一个非常人工的环境，会导致强烈的自然选择压力。”“一个装有5万条其他鱼类的混凝土箱子都拥挤在一起并喂食颗粒状食物，与开放流显然有很大不同。”
布劳恩和他的同事们并不完全确定是什么原因导致了这种基因选择，但是在鉴定700种不同的基因时，研究人员希望了解更多有关鱼类如何适应其驯化生活方式的信息。
主要作者马克·克里斯蒂（Mark Christie）表示：“我们观察到大量基因参与了与伤口愈合，免疫和新陈代谢有关的途径，这与认为最早的驯化阶段可能涉及适应高度拥挤的疾病的想法是一致的。”的研究，在发布中添加。
除了拥挤以外，孵化场鱼类经常遭受更多的伤害，更容易受到疾病暴发的影响。由于遗传变化是巨大而迅速的，研究人员说这显然是进化的过程。但是，在这种情况下，适应不会花费多代人或很长时间就可以在随后的几代人中生效。
布劳因在大学的新闻稿中说：“我们预计孵化场会对遗传产生影响。”“但是，我们在DNA水平上观察到的巨大变化确实令人惊讶。这是一个令人惊讶的结果。”
通过更好地了解孵化场环境中遗传变化的产生方式，研究人员希望改善鱼类的饲养方式，使其与野生鱼类更加相似。
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