来自五个国家/地区的11个机构的一组研究人员最近发现了一种可感染人类的寄生虫的DNA化石。但是，它们是在某些热带鸟类物种中发现的，这表明这些寄生蠕虫是在几百万年前从鸟类转移到人类的。
根据发表在《自然通讯》杂志上的研究，DNA寄生虫跳到宿主基因组时可能留下寄生相互作用的证据。这种证据是某种DNA化石，可以在数百万年后找到。能够从一个地方转移到另一个地方的小片段DNA被称为转座因子。
研究人员发现了一种新的转座因子。它倾向于发生在某些鸟类基因组中，而不是其他鸟类。通过搜索其他动物的DNA数据库，研究人员发现在热带鸟类中发现的这种转座因子只能在线虫中发现，线虫是一种感染人类和其他动物的寄生虫。丝虫病和精神病。
研究人员随后比较了每种情况下转座因子的DNA序列，发现鸟类和线虫之间的DNA转移发生在包括马达加斯加在内的整个热带地区的两次波中。参与转移的鸟类属于魅力类，其中包括鹦鹉，蜂鸟和manakins。
根据乌普萨拉大学的新闻稿，该研究表明这些人类寄生虫仅感染至少25至1700万年前的鸟类，现在有证据表明在这段时间内哺乳动物基因组中存在这些寄生虫。该研究还表明，由于世界主要热带地区发生的不同鸟类之间的交叉感染，鸟类寄生虫在此期间很普遍。
这些发现对于理解特定寄主和寄生虫物种之间的相关性和相互作用具有重要意义。
