在骆驼的MERS和蝙蝠（或大猩猩）的埃博拉病毒之间，甚至每天的公民都知道，从动物到人类的致命疾病-人畜共患病-比以前想象的要普遍得多。现在，一项新的研究表明，正好相反，一种危险的人类病原体会以某种方式进入灰海豹群落。
这至少是根据最近发表在《分子生态学》杂志上的一项研究得出的，该研究详细介绍了苏格兰五月岛上的灰海豹繁殖是如何引起弯曲杆菌感染的甚至是死亡的。
作为引起人类食源性疾病的细菌，长期以来人们一直认为弯曲杆菌永远不会影响海洋生物。研究人员认为，就像邪恶无法穿越水一样，这种细菌根本不适合水上旅行，只要健康专家知道就可以在人畜之间跳跃。
但是，在2011年秋季，一组研究人员在100头活海豹和50头刚去世的海豹幼崽中采集的样本中，发现了近一半的病原体。
根据自然保护联盟的说法，与许多哺乳动物一样，并不是所有新生的海豹都能在头几个月存活，即使在像梅岛这样的陆地上出生的幼崽比在冰上出生的幼崽的存活率更高。
尽管如此，这些样本令人惊讶的是，带有弯曲杆菌的死幼仔具有肠道炎症的迹象-与人类感染引起的症状相同。
约翰娜·贝利（Johanna Baily）在一份声明中解释说：“以前在海豹中检出的弯曲杆菌数量非常非常低。”但是“我们在灰海豹幼崽中发现的流行绝对令人震惊。”
美国地质调查局的公共卫生微生物学家戴尔·格里芬（Dale Griffin）并未参与这项研究。他补充说，仍然完全不清楚这种细菌如何到达海豹，但他认为人与动物的人畜共患病病例还不具体。
“海豹在受污水或废水影响的地区游泳吗？还是[另一种]携带者，例如野鸟，正在将感染带回岛上？”他通过美国科学促进会（AAAS）询问。
但是，据Baily和她的同事们说，重要的是，这种情况引起了人们的注意：我们的病原体可以影响其他物种，就像它们影响我们一样。然而，我们是否应该采取行动与其他动物对抗这些疾病仍然是一个有争议的话题。
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