悉尼大学和北京的中国疾病预防控制中心的一项新研究发现，在无脊椎动物或无骨架的动物（如蠕虫，昆虫和蜘蛛）中生活着1,400多种病毒。
这项发表在《自然》杂志上的研究表明，人们在日常生活中被病毒包围，但是只有少数病毒会危害人类健康。
“这项开创性的研究重写了病毒学教科书，显示无脊椎动物携带的病毒数量非常多-远远超出我们的想象，”玛丽·巴希尔传染病与生物安全研究所和美国负责该项目悉尼部分的生命与环境科学部门在一份声明中表示。病毒是地球上最常见的DNA和RNA来源。从字面上看，这完全在我们的脚下，
在这项研究中，研究人员使用了一种称为“元转录组学”的新技术，可以对九种不同动物门上的220多种无脊椎动物进行分析，而这些动物门此前尚未进行过病毒多样性和进化研究。
研究人员在无脊椎动物中共发现了1,445种病毒，比任何一项研究中记录的通常数量的病毒都要多。尽管在无背骨的动物中发现了大量病毒，但研究人员指出，这些病毒中只有少数可以转移到脊椎动物中并可能感染人类。
此外，研究还表明，RNA病毒很可能存在于每种细胞生命中。此外，研究人员还指出，与过去认为的数百万年相反，病毒最初可能来自无脊椎动物，这些无脊椎动物已经感染了数十亿年。
通过他们的发现，研究人员希望提供与先前所认为的相比在系统发育和基因组上更加多样化的RNA病毒层的不同观点，从而为病毒生态学和进化研究提供更坚实的基础。
