尼安德特人在过去的40,000年中已经消失了，但它们在人类生活中的作用仍然存在。
华盛顿大学的科学家在发表在该杂志上的一篇研究论文中透露，人类一直与尼安德特人交配，直到大约50,000年前-这种习性使已灭绝的物种仍然影响着现代人类的基因，例如其健康状况和外貌。细胞。
根据《新科学家》（New Scientist）的一份报告，该研究检查了美国214名具有欧洲血统的人的DNA。在西雅图华盛顿大学的约书亚·阿基（Joshua Akey）的带领下，研究人员比较了参与者的“ DNA与尼安德特人的DNA”，发现其中尼安德特人的基因片段在52种人体组织中具有活性。
显然，一些参与者有两个相同基因的拷贝：一个人和一个尼安德特人。更重要的是，这些基因中有四分之一的活性存在差异。
例如，ADAMTSL3基因与精神分裂症有关，但尼安德特人对其的控制降低了风险并增加了身高。The Vergerevealed的一篇报道也表明，尼安德特人基因的存在也可能导致对卢氏病的易感性。
加州大学洛杉矶分校的科学家斯里拉姆·桑卡拉拉曼（Sriram Sankararaman）告诉《新科学家》说：“这暗示着大约5万年前进入人类基因库的这些变异仍在影响人类生物学。”“这项研究在理解我们许多人基因组中携带的尼安德特人基因如何通过指示基因调控方式对多种人类特征产生影响方面取得了重要进展。”
同时，大脑和睾丸中的尼安德特人版本的基因几乎从未活跃过。大脑中基因调控的变化可能是人类最终在智力上超越尼安德特人的原因，而睾丸中的差异可能有助于科学家了解两种物种在性上发展不相容性的方式。
