政客们并没有赢得速度方面的殊荣，但是欧盟议会及其成员国领导人今年创下了一项创纪录的时间，他们敲定了一项协议，该协议可以为欧洲的研究人员提供超过900亿英镑（1,130亿美元）的资金。超过7年。
在上届议会解散的前一天，4月17日，谈判代表们在联盟的下一个总体研究计划的总体大纲上签字，该计划名为“地平线欧洲”，时间从2021年至2027年。多年以来备受追捧的欧盟研究计划支持其28个成员国和其他付费加入的国家的学术和商业研究（请参阅“ ore club”）。他们为整个集团设定了科学议程，并提出了重大举措：在当前版本的Horizon 2020中，这些计划包括了数十亿英镑的大脑科学和量子技术项目。
历时仅四个月的成功谈判为担心本周举行的欧盟议会选举结果的研究人员和科学领袖提供了一定的安慰。上次选举是在2014年，英国投票决定退出欧盟之前，以及波兰，意大利和其他欧盟国家对民粹主义政党的支持急剧上升之前。欧盟将其7,000亿欧元的7年期预算（2014-？0）的8％以上用于其研究计划，一些官僚推测，政治风向的转移可能会改变联盟对未来在科学上投入大量资金的胃口。 。“非洲与上次选举不同。”一位内部人士说，感谢上帝，我们至少设法尽早达成了部分协议。
Horizon Europe仍然有很多值得争夺的地方。新议会可能会削减其临时预算（目前提议的临时预算约为70亿英镑），其中包括30亿英镑的国防相关研究基金。它可以在该计划内重新分配资金。这可能会阻碍欧盟行政部门欧洲委员会进一步将“地平线欧洲”开放给遥远的非欧盟伙伴（如加拿大或韩国）以及英国退欧后开放给英国的希望。
欧盟资助其他与研究有关的活动，包括拟议的60亿英镑太空计划，由位于布拉格的新欧盟机构监督。这也可能随着预算谈判的进行而改变。今年下半年，议会将与成员国元首一起任命新的委员会负责人，包括研究局。
即使政客们不理会未来的研究预算或改变欧盟的科学视野，地缘政治紧张局势也可能导致人们长期争论，即欧盟如何致力于仅支持最好的研究，同时解决不平等问题。该成员国于2004年之后加入欧盟，其研究资助计划的人均收入比德国和法国等较富裕的成员国少，尽管欧盟用其他科学基础设施资金帮助了较贫穷的新移民。
然而，本月大选仍在进行中，有关下一个研究框架计划规模和范围的争论必定会影响欧盟科学的未来。淗orizon 2020在国际上享有应有的声誉。伦敦的弗朗西斯·克里克研究所所长，诺贝尔奖获得者，遗传学家保罗·奈瑟斯（Paul Nurse）说，没有其他东西能像它一样，任何一个国家都很难复制它。他说：“英国要在英国退欧后继续扮演重要的科学角色，我们就必须成为地平线欧洲的一部分。”
欧洲合作引擎
Horizon Europe为什么如此重要？这将是始于1984年的欧盟系列广泛研究计划的第九部分。这些筹资计划的独特之处在于，为了实现刺激经济或改善公民健康和福祉等政治目标，他们坚持开展跨界合作的大型合作。缅因州巴港杰克逊实验室的科学主任，老鼠遗传学家纳迪亚·罗森塔尔（Nadia Rosenthal）说：“世界上其他的研究系统也以这种方式运作”。她曾在欧盟研究联盟工作，当时她曾在欧洲分子生物学实验室工作。罗马。由于欧盟以多年为单位设定其总体预算，因此框架计划的资金也相对稳定。
平均而言，研究计划和其他欧盟研究基金约占欧盟28个成员国政府每年在研发（R＆D）上总支出的10-5％。（这些计划在刺激研究方面的影响甚至比这些数字所暗示的更大，因为在许多情况下，欧盟要求参与者将其资金与自己的支出相匹配。）
早期的计划将资金几乎全部集中在工业和跨境合作上，但是每一个连续的计划都规模越来越大，并扩大了储备范围（请参阅“筹集研究资金”）。1994年，第四个框架计划增加了一个由Marie Curie研究培训研究金组成的跨境计划，现在称为Marie Sk艂odowska-Curie行动；久负盛名的欧洲研究理事会（ERC）于2007年推出了第七个计划，向杰出的个人科学家提供大量资助。正在进行的第八个项目“地平线2020”增加了欧洲创新技术研究所，这是一系列应对特定全球挑战的大型欧洲伙伴关系。Horizon Europe的新组成部分将是欧洲创新委员会（European Innovation Council），该计划旨在支持企业家创办初创公司和研究人员开发商业创新思想。
大家齐心协力
欧盟研究计划的主体是跨国学术界与工业界的合作，该合作几乎占地平线欧洲建议预算的一半，涵盖诸如健康，气候，数字经济，安全和食品等领域。政客们喜欢这些合作，但是科学家们往往会产生矛盾：他们是受欢迎的资金来源，但是他们的官僚机构可能是曲折的。位于库奥皮奥的东芬兰大学的生物医学研究员Seppo Yl盲-Herttuala说，应用过程很复杂，自1995年以来，他参与了近十多次此类合作以开发用于心血管疾病的基因疗法。他说：“渊源需要勇气和经验。”他目前在Horizon 2020中的财团目前正在进行一项临床试验。Yl盲-赫尔图亚拉说，由于芬兰很小，并且位于欧盟的地理边缘，因此，如果没有欧盟财团的更广泛的地理覆盖范围，他就不可能招募试验所需的患者人数。
协作计划被严重超额认购。该委员会报告说，地平线2020上半年合作申请的总体成功率仅为12.6％，而审核者将被拒绝的申请的三分之一视为值得资助的。（成功率现已下降到12％。）同样，ERC充满了热情的申请者，成功率也很低。Horizon Europe扩大预算是为了解决这个问题。
尽管“地平线2020”仍在运行，但欧盟将其视为迄今为止的成功。 2017年发布的中期评估发现该计划产生了显着影响。根据宏观经济模型的预测，到2030年它将产生超过0000亿欧元的经济收益。该评估发现，如果没有欧盟的资助，超过Horizon 2020资助的项目的五分之四以上将无法进行。但是评论者说，在可持续发展和与气候相关的研究上的投入不足，而且该计划还没有吸引到从事突破性技术研究的年轻，快速增长的公司和创新者。新成立的欧洲创新委员会旨在为此提供帮助。
新计划还将带来其他一些变化。在“地平线2020”计划中，该委员会启动了三个“旗舰”计划，其中承诺了一个联合体。在过去的十年中，它们分别专注于大脑，石墨烯和量子技术。罗伯特·简·史密茨（Robert-Jan Smits）说，尽管三个项目仍将继续进行，但旗舰概念现已被放弃，为新概念而开发的概念将在“地平线欧洲”计划的其他部分找到家。他曾担任欧洲委员会研究总监的工作，设计了最初的Horizon Europe提案，他于三月份离开该职位，成为荷兰埃因霍温科技大学的校长。该计划中的重大新想法是针对“错觉”？资金雄厚的合作旨在在与欧盟大部分人口相关的领域产生可观的影响。这样的任务将不会像旗舰店那样专注于单个财团，而是会发出征集建议书的建议，并挑选出一批中标者。在为期3年的测试阶段中，多达Horizon Europe预算的10％将集中在少数任务上。拟入4月份协议的五个拟议领域是气候变化。癌症;海洋和其他水域；智慧城市；以及土壤和食物。
不公平的制度？
对于那些很少进行研究的国家的科学家来说，欧盟的集中研究计划代表了希望。斯洛文尼亚卢布尔雅那大学的电气工程师伊戈尔·帕皮（Igor Papi us）说：“研究经费对我们而言绝对至关重要。他参与了旨在将可再生能源整合到欧洲电网中的Horizon 2020项目。“如果我们仅依靠当地的资金来源，那么我们将能够参加这种研究。”
这些研究预算较少的国家中，大多数是中欧和东欧的前共产主义国家，这些国家与塞浦路斯和马耳他的小国一起于2004年后加入了欧盟，统称为EU13。作为一个团队，尽管他们贡献了其总预算的9％，但到目前为止，他们仅赢取了Horizon 2020资金的5％。欧盟13个国家（塞浦路斯，爱沙尼亚和斯洛文尼亚）从该计划中获得的收入超过了他们所付的钱。但是其他国家却没有那么成功：每一分钱？波兰和罗马尼亚到目前为止已经支付了Horizon 2020的费用，他们只收到了0.33英镑的回报（请参阅“内心和失败者”。
欧盟试图帮助较弱国家的科学家和机构提高其参与度。它与贫穷国家的领先研究机构建立了合作伙伴关系，向顶级研究人员提供了在新的成员国机构担任研究主席职位的赠款，并提供了培训，以通过提案前的检查和建议提高赠款提案的质量。克罗地亚最大的公共研究机构多学科的鲁胆尔·博拧科维奇研究所所长戴维·史密斯（David Smith）说：“我们只是缺乏与更强大的国家成功竞争赠款和人才的能力。”
Horizon 2020致力于钪？这些努力旨在提高来自欧盟研究密集度最低的地区的科学家争夺资金的能力。但是Horizon Europe建议将该金额增加三倍。
欧盟13的进一步帮助来自结构资金形式的另一欧盟来源：对较贫穷的欧盟地区的补贴，以改善其基础设施的质量。现金必须由接收国部分匹配。尽管受援国倾向于将这笔钱用于道路等项目，但在过去的几十年中，委员会鼓励它们将其用于支持研究和创新。例如，克罗地亚在今年早些时候预留了200万英镑，用于鲁布尔格·博拧科维奇研究所的全面扩张。这是该国结构基金资助的最大的研究投资。在Horizon 2020中，该委员会“首次”通过一项名为“卓越奖章”的计划，允许结构性基金的钱用于研究项目，该计划支持那些得分很高但错过了资金的提议。
从2014年到2020年，欧盟提供了610亿英镑的结构性资金，并为成员国设定了将30％的资金用于研究的目标。实际上，各国决定使用少于10％（40亿欧元）的研究资金（见“互助计划”）。排在最后的是罗马尼亚，罗马尼亚仅将其结构性资金的4.5％用于科学。地平线欧洲的结构性资金总额尚未谈判，因为它们将取决于欧盟的整体预算，该预算将在年底之前由成员国和新议会决定。
德国政治家克里斯蒂安·埃勒（Christian Ehler）说，在欧盟13国中，未能充分利用欧盟的机会的真正错误在于各国政府，这有助于通过欧洲议会推动“地平线欧洲”计划。他说：“他们需要提高对科学的胃口。”“目前只有几个竞争性研究单位的国家如果不能大大增强其整体研究能力，将很难获得成功。”
华沙国际分子与细胞生物学研究所生物信息学负责人，委员会高级科学顾问组成员贾努斯·布尼尼克（Janusz Bujnicki）说，无论多么慷慨，结构性资金不足以完全消除不平等现象。他说：“政府和科学机构还必须确保以可持续的方式使用结构性资金。”“把种子资金投入研究基础设施，然后祈祷上帝会捐出更多的钱来做科学，这是一个好主意。”
向世界开放
某些非欧盟国家已经是“地平线2020”的“联系成员”，使他们在申请资金方面与欧盟成员国具有基本相同的地位。符合条件的国家/地区包括挪威和瑞士等地理邻国，以及距以色列很远的邻国，以及土耳其等已申请加入欧盟的国家。这些国家/地区中的每一个都根据其经济规模来支付费用。
但是欧盟委员会希望地平线欧洲公司向其他强大的科学国家（例如加拿大，澳大利亚，也许是韩国）开放资格，使其成为准合作伙伴。Smits解释说：“气候变化，传染病和粮食安全等欧洲大社会挑战正在日益成为全球性挑战，“我们需要在全球范围内共同努力”。
遥远的国家已经从欧盟那里获得了少量资金，因为研究人员可以使他们参与跨国合作。但是他们不能从ERC申请资金，也不能成为多国计划的牵头协调人。
奥地利研究部官员克里斯蒂安•纳钦斯基说，关于向世界开放欧盟科学计划的建议可能会遭到一些反对，尤其是在新的具有民粹主义色彩的议会中。准成员国以色列和瑞士已经共同赢得了近12％的ERC赠款，这使欧盟成员国感到captured恼。英国是最成功的ERC国家，赢得了20％的现金。如果它离开欧盟，但继续参加其研究计划，那只会增加非欧盟成员国享有声望的赠款的比例。
该委员会提出了另一种想法：非欧盟合作伙伴为获得的确切赠款付款。这种按需付费的系统将使成功的合作伙伴加入ERC彩池，而不是从中获取收益。从理论上讲，诸如英国之类的国家可以简单地自己资助这项研究，而无需使用ERC，但实际上，他们可能会努力重建因欧洲竞争而产生的机构高标准。
科学领导
欧盟不仅将资金用于研究；它还通过了与科学有关的法律，这些法律通常会影响世界其他地区。一个很好的例子是2007年的REACH法规，该法规使公司注册了他们希望在欧盟销售的化学品的安全信息。欧盟法律迫使全世界的公司都必须符合欧洲标准。最近的数据保护法产生了更广泛的影响，因为它们影响了所有希望在欧洲开展业务的私人公司。欧盟推动“干笔科学”？要求开放获取研究论文及其数据的经济影响力较小，但却为其他国家树立了榜样。欧盟在反对塑料污染的斗争中也处于最前沿：即将离任的议会最后一项行动是批准到2021年禁止使用一次性塑料制品，如餐具和吸管。
在接下来的十年中，针对气候变化的行动正在推动欧盟的立法议程，并且有望成为下一个研究计划的重要组成部分。欧盟的目标是到2030年将其温室气体排放量至少减少40％（与1990年的水平相比）。去年，欧盟委员会提议将200亿英镑，占其拟议的2021-7年度支出计划的四分之一，用于实现这些目标，而目前预算是60亿英镑（五分之一）。Horizon Europe预算的三分之一以上将用于此工作。
在议会和成员国政府确定欧盟整体预算之后，直到明年年底，欧洲地平线组织的规模和预算都将得到完全同意。届时将有一个新的委员会大步迈进：目前的28名专员的任期（每个欧盟国家一个）将在今年10月31日结束。
届时可能还很清楚，英国何时，如何退出联合会，从而使27个成员国落后。目前，“地平线欧洲”的拟议预算是基于英国脱欧将发生的假设：如果英国不离开英国，预算将上升。
也许在其他任何成员国，科学家都没有如此敏锐地意识到欧盟科学资助的重要性，因为英国的科学家现在已经有三年的时间来思考失去它的后果。弗朗西斯·克里克研究所（Francis Crick Institute）研发了生物医学组织成像方法的伯纳德·西欧（Bernard Siow）表示：“由欧盟框架计划（EU Framework Programmes）资助的大型欧洲项目的合作水平已经复制到我参与过的任何其他机制中。”“如果没有机会参与这样的项目，对我和我的研究人员将是巨大的损失。”
自然569，472-475（2019）
