根据世界卫生组织（WHO）的数据，全球记录的疟疾感染数年来已首次下降，该组织于12月4日发布了年度《世界疟疾报告》。
2016年和2017年病例数上升，引发了人们对全球对抗蚊媒疾病的进展停滞不前的担忧。但世界卫生组织估计，2018年报告的病例为2.28亿，比上年减少约300万。
这一下降在很大程度上可归因于东南亚的病例减少（参见“东南亚的疟疾”）。世界卫生组织发现，在过去十年中，湄公河流域的六个国家（柬埔寨，中国，老挝，缅甸，泰国和越南）下降最为明显。
从2010年到2018年，这些国家的疟疾病例下降了76％，与疟疾有关的死亡人数下降了95％。2018年，柬埔寨在该国历史上首次报告了零与疟疾相关的死亡。印度还报告了感染的大幅减少，2018年的病例比2017年减少了260万例。
研究人员警告说，在监测系统薄弱的国家，有关疟疾的数据可能不准确。曼谷Mahidol牛津热带医学研究组副主任Arjen Dondorp说，即使官方报告的死亡人数为零，也并不意味着没有与疟疾相关的人员伤亡。但是，他补充说，在诸如柬埔寨这样的国家，“疟疾病例肯定在减少”。
RBM伙伴关系执行总裁Abdourahmane Diallo说，湄公河地区的国家通过资助疟疾控制计划和在偏远地区派遣卫生工作者提供治疗并报告新病例，在防治该疾病方面取得了“重大进展”。位于瑞士日内瓦的End Malaria组织致力于控制和消除该疾病。他补充说，减少感染的进展也是遏制恶性疟原虫耐药菌株成功策略的结果。恶性疟原虫是致死率最高的疟疾寄生虫，已在该地区蔓延。
在世界其他地区，疟疾正在上升。例如，非洲国家报告称，从2017年到2018年，非洲病例增加了100万例，非洲大陆占2018年全球该病病例和死亡的近94％。迪亚洛说，脆弱的卫生保健系统以及缺乏资金和基础设施有可能破坏许多地区与疟疾的斗争。
世卫组织日内瓦全球疟疾规划主任佩德罗·阿隆索说，尽管2018年全球下降，但在过去几年中，疟疾病例一直稳定在“可以接受的高水平”。他说：“这不是一种无助的情况。”他指出，加强预防，发现和治疗该疾病的努力使一些国家成功消除了疟疾。该报告称，阿尔及利亚和阿根廷都在2019年获得了无疟疾认证。
