普林斯顿大学神经科学与心理学教授Asif Ghazanfar领导了一个科学家小组，他们确定改变婴儿猴的声音发育也改变了驯养的物理标志：额头上有一块白色的皮毛。
狗比狼更可爱，或者动物园里的山羊比野生祖先的牛角更短，行为更友好，这不是巧合。科学家将这种现象称为“驯养综合症”，即无意识地滋生侵略性会导致身体发生变化，包括耳朵变得更笨拙，枪口和鼻子变短，尾巴变得更卷曲，毛皮变苍白，大脑变小等等。
身体和行为上的变化似乎都来自某些神经c细胞，这些神经rest细胞在出生前和新生儿中都存在，具有与干细胞相似的多功能性。这些神经rest细胞可以变成几种不同的事物，特别是肾上腺细胞-可以增强“战斗或逃跑”反应的强度-以及诸如牙齿更大，耳朵更硬的物理特征。
自达尔文时代以来，一些科学家就推测人类是“自我驯化”的，即我们选择了较不进取且更有用的伙伴，结果我们改变了自己的发展轨迹。
心理学和神经科学教授阿西夫·加赞法尔（Asif Ghazanfar）说：“对此的证据主要是旁观的。”“这确实是一个受欢迎且令人兴奋的想法，但缺乏直接的证据，友好的举止和其他驯化特征之间的联系。”
阿西夫·加赞法（Asif Ghazanfar）。
为了了解这个故事是否可以打下坚实的基础，Ghazanfar转向了mar猴。像人类一样，mar猴具有极强的社交性和合作性，此外，它们还具有与驯化相符的一些物理标记，包括额头上有一块白色的皮毛，这在驯养的哺乳动物中很常见。
猴子的合作看起来像什么？加赞法尔说，友好的人声交流，照顾彼此的年轻人，分享食物以及其他迹象。
研究小组表明，mar猴的白色皮毛补丁的大小与它对另一个人产生友好的声响反应的频率密切相关。这是第一组数据，显示了个体动物的友好行为与身体驯养性状之间的关联。
为了显示白色斑块与声音行为之间的因果关系，研究人员以不同的方式测试了双胞胎婴儿。在非常简短的会议中，一对双胞胎从模拟父母那里得到了可靠的声音反馈-这是一台编程有成人电话的计算机，可以对100％的声音做出反应。而另一对双胞胎只听到父母对10％声音的反应。
这些实验课程在猴子生命的前60天中，每隔一天持续40分钟。每天其他23个小时以上，猴子与家人在一起。
在以前的工作中，Ghazanfar和他的同事表明，获得更多反馈的婴儿比他们的兄弟姐妹学会了说话，或者更准确地说，他们能发出成年人的叫声。研究人员通过同时测量发育中的猴子额头上的白色皮毛斑块并持续三个月，发现父母面部发声反应的增强也加快了白色面部色素形成的速度。这显示了面部皮毛着色和人声发育之间的发育联系-它们都受到父母的影响。
这种连接可能是通过那些神经c细胞转变成“战斗或逃跑”细胞，并且还有助于产生发声所必需的喉部。
科学家还将驯化与其他物种的声音行为变化联系起来。被选为驯服的狐狸已经响应人类的存在而改变了发声。同样，温驯的孟加拉雀科学习并产生的歌曲比野生堂兄弟更复杂，并且在成年期保留更大的歌曲可塑性。
研究人员说，但这是第一个将社会特征的程度与任何物种的驯化体征大小联系起来的研究。在《现代生物学》杂志在线发表的一篇文章中详细介绍了他们的发现。Ghazanfar的合著者包括丹尼尔·高桥（Daniel Takahashi），他是前博士后研究员，现在是巴西北里奥格兰德联邦大学的神经科学教授。丽贝卡·特雷特（Rebecca Terrett）2016届； Ghazanfar的前实验室经理Lauren Kelly，现在就职于罗格斯·罗伯特·伍德·约翰逊医学院。纽约大学的两位合作者James Higham和Sandra Winters。
Ghazanfar说：“如果改变the猴的声音发展速度，那么就改变了毛皮的着色速度。”“结果既有趣又奇怪！”
参考：阿西夫·A·加赞法尔，劳伦·M·凯利，丹尼尔·高桥，桑德拉·温特斯，丽贝卡·特雷特和詹姆斯·P·海厄姆撰写的“驯养表型与Mar猴的声音行为有关”，2020年10月15日，《现代生物学》。
10.1016 / j.cub.2020.09.049
