美国皮卡。
美国鼠兔是兔子的一种有魅力的，矮小的亲戚，一些研究人员说，它由于气候变化而处于灭绝的高风险中。皮卡族通常生活在凉爽的栖息地，通常在山区，岩石和巨石下。由于鼠兔对高温敏感，因此一些研究人员预测，随着地球温度的升高，鼠兔将不得不移动更高的海拔，直到它们最终耗尽栖息地并死亡。一些科学家声称，这种可爱的小食草动物是煤矿中因气候变化而闻名的金丝雀。
亚利桑那州立大学名誉教授安德鲁·史密斯（Andrew Smith）进行了一项新的广泛评论，该刊物发表在10月刊的《哺乳动物学杂志》（Mammalogy Journal）上，发现面对温暖的温度，美国鼠兔的抵抗力比以前想象的要强得多。史密斯在强调气候变化对地球上许多物种的生存构成严重威胁的同时，他认为美国鼠兔的适应能力非常好。
史密斯（Smith）研究了美国皮卡已有50多年的历史，并通过详尽的文献综述提供了证据，表明美国皮卡种群在整个物种中都是健康的，从加拿大不列颠哥伦比亚省和艾伯塔省一直延伸到新墨西哥州北部。我们
北美西部主要山区潜在的皮卡栖息地的占用率普遍较高。在最近进行调查的站点中，没有可辨别的气候信号来区分许多已占用站点和相对较少的未占用站点。
史密斯说：“这是一个健壮的物种的迹象。”
史密斯（Smith）说，大多数引起人们对皮卡命运的担忧的研究都是基于在皮卡地理范围边缘（主要是在大盆地）相对较少的限制地点。但是，最近对鼠兔的综合研究评估了大盆地的3250个地点，发现鼠鼠生活在所调查的合适栖息地的73％以上。最重要的是，皮卡人目前所占领的地点和不再发现它们的地点都具有相似的气候特征。
“这些结果表明，鼠兔能够忍受比以前所理解的更广泛的栖息地条件，”史密斯补充说。
史密斯最有趣的发现是，鼠兔的抵抗力显然比以前认为的要强得多，即使在高温低海拔的地方也能存活。博迪加州州立历史公园，莫诺陨石坑，月球陨石坑国家纪念碑和保护区，熔岩床国家纪念碑和哥伦比亚河峡谷（所有炎热的低海拔景点）保留了活跃的皮卡种群，这证明了皮卡族的适应能力和韧性皮卡斯。皮卡犬通过在炎热的白天退回到凉爽的地下距骨栖息地中来应对温暖的温度，并通过夜间活动来增加白天的觅食限制。
这并不意味着某些皮卡种群没有被推到极限，从而导致它们从某些栖息地中消失。史密斯（Smith）的评论指出，大多数文献记载的本地皮卡（Pika）种群损失案例都发生在孤立的小型栖息地。
史密斯说：“由于鼠兔在各地区之间散布的能力相对较弱，因此这些栖息地不太可能被重新定殖，特别是考虑到我们的气候变暖。”“尽管整个范围内的鼠兔总体健康，但这些损失代表一条单向路，导致一些鼠兔种群逐渐减少。对于鼠兔来说，幸运的是，它们在主要山脉山脉中更喜欢的距骨栖息地更大且更连续，因此对该物种的总体风险较低。”
史密斯（Smith）的工作强调了在考虑物种的保护状态时，必须将其行为和生态的各个方面都纳入考虑的重要性，并且在暗示某个物种即将灭绝之前，必须考虑所有可用数据。对于美洲黄鼠狼，数据最终表明，美国黄鼠狼没有面临灭绝的事情，而是以帮助他们更好地抵御气候变化的方式改变了自己的行为，至少目前是这样。
参考：安德鲁·T·史密斯（Andrew T Smith），“美国鼠兔（Ochotona princeps）的保护状况”，2020年10月3日，《哺乳动物学杂志》。
10.1093 / jmammal / gyaa110
