沙特阿拉伯的新考古学研究记录了数百种石结构，这些石结构被解释为早期牧民进行仪式的纪念场所。图像显示了这些结构的特点，即两个由低墙连接的平台，要注意的是远处的研究人员。
沙特阿拉伯的新考古学研究记录了数百种石结构，这些石结构被解释为早期牧民进行仪式的纪念场所。
过去十年来，沙特阿拉伯的考古学发展迅速。最近的发现范围从数十万年前的早期人参素站点到仅几百年的站点。阿拉伯西部考古记录的一个令人迷惑的方面是数以百万计的石头结构的存在，人们在这里堆积了岩石以制成各种不同的结构，从埋葬墓到狩猎陷阱。一种神秘的形式包括巨大的矩形形状。与AlUla皇家委员会合作的考古学家给它们起了“ mustatils”的名字，阿拉伯语是长方形。
芥子气仅出现在沙特阿拉伯西北部。以前曾从卫星图像中识别出它们，并且由于它们经常被年轻的建筑物覆盖，因此推测它们可能是古老的，也许可以追溯到新石器时代。
芥子气仅出现在沙特阿拉伯西北部。以前曾从卫星图像中识别出它们，并且由于它们经常被年轻的建筑物覆盖，因此推测它们可能是古老的，也许可以追溯到新石器时代。该图显示了尚未发现的最大的芥末酱的视图，绵延超过600米。
在Huw Groucutt博士（极端事件研究小组的组长，该研究小组是马克斯·普朗克化学工程学院，人类历史科学和生物地球化学研究所的马克斯·普朗克研究小组的负责人）领导的这篇新文章中，一个国际研究小组在主持下绿色阿拉伯项目（由马克斯·普朗克人类历史科学研究所和沙特旅游部考古学系的迈克尔·彼得拉格里亚教授领导的大型项目，以及来自沙特和国际机构的合作者）进行了首先对芥子气进行详细研究。通过现场调查和分析卫星图像的混合，该团队对这些神秘的石头结构有了相当广泛的了解。
在内弗德沙漠的南部边缘，在哈伊尔和泰玛之间的城市，已经发现了一百多只新的芥末，还有先前从谷歌地球图像研究中发现的数百只新芥末，特别是在海巴尔地区。研究小组发现这些结构通常由两个大型平台组成，两个平台由平行的长壁连接，有时会延伸超过600米。长墙很低，没有明显的开口，位于自然景观中。同样有趣的是，在芥末周围没有发现其他考古学方法，例如石器。这些因素共同表明，这些结构并非仅仅是诸如水或动物存储之类的功利主义实体。
在一个地方，该团队通过在其中一个平台内部对木炭进行放射性碳测年，将一种芥末的建造日期追溯到了700万年前。还回收了一组动物骨骼，其中既包括野生动物，也可能包括家养的牛，尽管后者可能是野生的野牛。在另一个芥末，团队发现了一块上面涂有几何图案的岩石。
Groucutt说：“我们对芥末的解释是它们是仪式场所，一群人聚集在那里进行某种目前未知的社交活动。”“也许它们是牲畜牺牲或盛宴的场所。”
有时几个结构彼此紧邻而建的事实可能表明，其结构本身就是一种社会联系活动。7,000年前的阿拉伯北部与今天截然不同。降雨较高，因此大部分地区被草原覆盖，还有零星的湖泊。牧民团体在这种环境中蓬勃发展，但是它本来将是一个充满挑战的生活场所，而干旱则是一个持续存在的风险。
团队的假设是，芥末是作为一种生活在这种充满挑战的环境中的社会机制而建立的。它们可能不是世界上最古老的建筑，但在埃及开始建造金字塔两千多年之前的早期，它们的规模是独一无二的。芥末提供了有关人类如何在充满挑战的环境中生活的迷人见解，未来的研究有望在理解这些古代社会方面发挥极大的作用。
参考：“阿拉伯北部全新世湿润时期的纪念性景观：” Mustatil现象“，作者：休·格劳库特，保罗·微风，玛丽亚·瓜格宁，马修·斯图尔特，尼克·德雷克，塞里·希普顿，巴德尔·扎哈拉尼，阿卜杜勒·阿齐奥·阿尔·奥马尔菲，阿卜杜拉·M·阿尔谢赫赫和迈克尔·德·佩特拉格利亚，2020年8月17日，全新世。
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