艺术家对近地物体的概念。
天体是众所周知的大型近地天体，它将距我们的星球不超过390万英里。
大型近地小行星将在周三早上安全地经过我们的星球，这为天文学家提供了一次难得的机会，可以对其进行1.5英里宽（2公里宽）的详细研究。
这颗名为1998 OR2的小行星将在美国东部时间上午5:55（美国太平洋夏令时间上午2:55）进行最接近的进近。虽然这被天文学家称为“近距离方法”，但距离仍然很远：这颗小行星的距离不超过390万英里（630万公里），其距离比月球还要远16倍。
该GIF由虚拟望远镜项目的观测结果组成，显示了小行星1998 OR2（中心点）在最接近地球的五天前穿过九头蛇星座。当时距地球约440万英里（708万公里）。
1998年7月，NASA喷气推进实验室的近地小行星跟踪计划发现了小行星1998 OR2，在过去的二十年中，天文学家一直对其进行跟踪。结果，我们非常精确地了解了它的轨道轨迹，并且可以确信地说，这颗小行星至少在接下来的200年内不会发生撞击的可能性。它的下一次接近地球的方法将发生在2079年，届时它会经过更近的距离-仅为月球距离的四倍。
尽管如此，1998年的OR2仍被归类为大型“潜在危险小行星”，因为在整个千年的过程中，小行星轨道的非常微小的变化可能导致它对地球的危害比现在更大。这就是为什么在近距离跟踪该小行星（使用望远镜，尤其是地面雷达）的原因很重要的原因之一，因为这样的观察将能够更好地长期评估该小行星带来的危害。
像1998 OR2这样的大型小行星几乎没有近距离进近的方法。小行星佛罗伦萨于2017年9月采用了大型小行星的近距离接近方法。那个3英里（5公里宽）的物体在18个月球距离处越过地球。平均而言，我们预计这种大小的小行星大约每五年会绕我们的行星飞行一次。
由于它们较大，因此这种大小的小行星比较小的小行星反射的光要多得多，因此更容易用望远镜检测到。几乎所有1998年OR2或更大大小的近地小行星（约98％）都已被发现，追踪和分类。这些大型小行星之一极不可能在下个世纪产生影响，但发现所有可能对地球造成危害的小行星的努力仍在继续。
JPL在NASA行星防御协调办公室主持了NASA近地天体观测计划的近地天体研究中心（CNEOS）。
