塞弗特1号星系TXS 2116-077（见右图）与质量相似的另一个螺旋形星系相撞，在TXS中心形成了相对论射流。两个星系都有活跃的银河核（AGN）。
克莱姆森大学科学学院研究人员的一个团队与国际同事合作，报告了对两个碰撞星系中出现的相对论射流的首次确定探测—本质上，这是第一个摄影证据，表明合并的星系可以产生行进的带电粒子射流以接近光速的速度。
此外，科学家先前已经发现，可以在椭圆形星系中发现这些喷流，而椭圆形星系可以在两个螺旋星系合并时形成。现在，他们有了一张图像，显示了由两个年轻的螺旋形星系形成的射流。
“我们第一次在碰撞路径上发现了两个螺旋形或盘状星系，它们产生了新生的喷气式射流，刚刚在其中一个银河系的中心开始了它的生命，” Vaidehi Paliya说， 2020年4月7日在《天体物理学杂志》上报道了该研究的前任克莱姆森博士后研究员和发现的主要作者。
该论文的标题为“ TXS 2116-077：在银河系合并中产生了发射伽玛射线的相对论射流。”除了帕利娅（Paliya）现在在德国的德国电子同步加速器（DESY）工作外，克莱姆森的其他作者还包括物理学和天文学系的副教授Marco Ajello，Dieter Hartmann教授以及兼职教授Stefano Marchesi。
喷气机还很年轻这一事实使研究人员能够清楚地看到它的宿主。
（从左至右）克莱姆森大学天体物理学教授Dieter Hartmann和Marco Ajello以及前博士后研究员Vaidehi Paliya都是国际团队的成员，该团队报告了对两个碰撞星系中出现的相对论射流的首次确定探测。没有图片：克莱姆森天体物理学兼职教授斯特凡诺·马尔凯西（Stefano Marchesi）。
根据阿耶洛的说法，其他人已经多次对银河系碰撞进行了成像。但是他和他的同事们是第一个捕获两个星系并合的地方，那里有一个完全形成的射流指向我们-尽管这是一个很小的射流，因此亮度还不足以使我们蒙蔽。
马尔凯西说：“通常情况下，一架喷气机发出的光是如此强大，以至于看不到它背后的星系。”“这就像试图注视物体，有人将明亮的手电筒对准您的眼睛。您只能看到手电筒。这架喷气机的功率较小，因此我们实际上可以看到它诞生的地方。”
喷气机是宇宙中最强大的天体物理学现象。它们可以在一秒钟内向宇宙中释放出比我们一生中所产生的太阳还要多的能量。该能量以辐射的形式出现，例如强无线电波，X射线和伽马射线。
“喷气机是宇宙中最好的加速器，远胜于我们地球上的超级对撞机，”哈特曼说，他指的是高能物理研究中使用的加速器。
喷气机被认为是来自具有活跃银河核（AGN）的较旧的椭圆形星系，这是一个位于其中心的超大质量黑洞。作为参考，科学家认为所有星系都位于超大质量黑洞的中央，但并非全部都是AGN。例如，我们银河系巨大的黑洞处于休眠状态。
科学家认为，通过重力作用，通过吸积气体和灰尘，AGNs会变大。但是，并非所有这些事情都被吸进黑洞中。一些粒子被加速并以射流的形式以窄束的形式向外喷出。
阿杰洛解释说：“很难从星系中驱除气体并使其到达中心。”“你需要一些东西来摇动星系一点，以使气体到达那里。星系的合并或碰撞是最简单的移动气体的方法，如果有足够的气体移动，那么超大质量的黑洞将变得非常明亮，并有可能形成射流。”
阿杰洛认为，该团队的图像捕获了两个星系，一个名为TXS 2116-077的塞弗特1星系，另一个质量相似的星系，因为它们在图像中看到的气体量第二次碰撞。
阿杰洛说：“最终，所有的气体都会被排入太空，没有气体，星系将不再形成恒星。”“没有气体，黑洞将关闭，星系将处于休眠状态。”
从现在起数十亿年，我们自己的银河系将与附近的仙女座星系合并。
帕利亚说：“科学家们进行了详细的数值模拟，并预测这一事件可能最终导致一个巨大的椭圆星系的形成。”“取决于物理条件，它可能会承载相对论喷气机，但这是遥遥无期的未来。”
该小组使用世界上最大的陆基望远镜之一，位于夏威夷山顶的斯巴鲁8.2米光学红外望远镜捕获了图像。他们随后使用了西班牙沿海拉帕尔玛岛上的Gran Telescopio Canarias和William Herschel望远镜以及NASA的钱德拉X射线天文台太空望远镜进行了后续观测。
参考：“ TXS 2116077：−在银河合并中托管的伽马射线相对论喷气机”，作者：Vaidehi S. Paliya，恩里克·佩雷斯，鲁本·加西亚·贝尼托，马可·阿杰罗，弗朗西斯科·普拉达，安特松·阿尔贝迪，惠原·苏，CH伊什瓦拉·钱德拉，阿尔贝托·多米恩格斯，斯特凡娜·马尔凯西·蒂Di Matteo，Dieter Hartmann和Marco Chiaberge，2020年4月7日，《天体物理学杂志》。
10.3847 / 1538-4357 / ab754f
