发现洗衣机中的精细洗涤循环比其他循环释放更多的塑料微纤维。
纽卡斯尔大学领导的一项新研究表明，这是在洗涤周期中使用的水量，而不是洗衣机的旋转作用，这是从衣服中释放塑料微纤维的关键因素。
每次我们洗涤含有尼龙，聚酯和丙烯酸等材料的衣服时，都会掉下数百万的塑料超细纤维。
由于这些纤维太小，它们会从我们的洗衣机中排出，并最终进入海洋环境。
一旦进入海洋，它们就会被生活在那里的动物所摄取。两年前，纽卡斯尔大学的科学家首次证明，这些纤维现在已经到达了我们海洋的最深处。
该团队与纽卡斯尔的宝洁公司合作，在一系列循环和水量范围内，测量了聚酯超细纤维从塑料超细纤维中的释放。
计算出释放的纤维后，研究小组发现，无论洗衣机的速度和磨擦力如何，释放出的纤维量越大，释放的纤维越多。
实际上，他们发现，与标准周期相比，精细洗涤平均释放出80万根纤维。
领导这项研究的博士生Max Kelly今天在学术期刊《环境科学与技术》中发表了他们的发现，并解释说：
“与直觉相反，我们发现，“微妙”的循环比标准循环将更多的塑料微纤维释放到水中，然后释放到环境中。
“先前的研究表明，滚筒旋转的速度，在一个循环中改变纺丝方向的次数以及循环中的停顿时间（均称为机器搅动）是释放超细纤维数量中最重要的因素。
“但是我们在这里表明，即使在减少搅拌的情况下，随着水体积与织物比的增加，微纤维的释放仍然最大。
“这是因为在微妙的循环中使用了大量的水，这本来可以保护敏感的衣服免受损坏，实际上是在从材料中“拔出”更多的纤维。
我们海洋中的塑料污染
塑料污染是当今社会面临的最大挑战之一，了解关键来源是帮助减少我们对环境影响的重要过程。
洗衣被公认为是微塑料的主要贡献者，但是直到现在，要精确测量这些纤维的释放仍然很困难，因为事实上，要在实验室环境中准确模拟人的机器中发生的事情几乎是不可能的。
通过使用一个测角仪-一种台式设备，该设备由八个（1000 mL）洗涤容器组成，可以模拟全面的家庭洗涤，该团队能够在不同条件下进行测试，从而改变水量，旋转速度，温度和时间。
然后使用DigiEye相机-数字彩色成像系统-准确计算释放的微纤维数量。
为了测试使用测角仪得出的观察结果是否能反映全尺寸家用洗衣机，该团队随后在宝洁公司（P＆G）的测试中心使用相同的洗衣机以精细的洗涤周期对织物进行了测试。
研究小组表明，各团体先前提出的建议，即朝着高水量和低水平搅拌的方向发展，以减少超细纤维的释放，这实际上使问题变得更加严重。
宝洁公司研究员，该研究的合著者尼尔·兰特（Neil Lant）说：
“家电行业已开始在一些新洗衣机中引入微纤维过滤器，而纺织行业正在寻求减少新服装的纤维脱落水平。
“我们希望通过这样的行动最终可以解决问题，我们在机械起因方面的工作将有助于这些解决方案的开发。”
麦克斯·凯利（Max Kelly）补充说：
“减少塑料污染量是每个人的责任，而且往往是微小的变化会产生巨大的影响。
“通过避免高水量对织物的洗涤，例如微妙的循环并确保充分的洗涤负荷，我们都可以尽一切努力来帮助减少这些合成纤维释放到环境中的数量。
希望这些发现还可以被制造商用来影响未来洗衣机的设计并减少我们的塑料足迹。随着时间的流逝，这些变化也可能会导致全球范围内洗衣服所需的能量和水减少。
