Spica中双星的示意图，显示了一个轨道周期的四个阶段。大质量双星通常存在“质量差异问题”，这意味着来自轨道和进化方法的质量不同。
一项最新发表的研究详细介绍了Spica，它是一种具有Cep型可变主要成分的β偏心双衬里光谱二元系统。
熟悉的恒星Spica（Alpha Virginis）是夜空中第15颗最亮的恒星，部分原因是它相对较近，距离我们只有250光年。通过遵循北斗七星手柄的弧线并使用助记符“弧到Arcturus（Alpha Bootes）然后刺入Spica”，很容易找到。实际上，角宿是一个“分光”双星，两颗恒星彼此绕行并且太靠近而无法在视觉上分开。当光谱观察发现恒星线加倍时，由于每颗恒星的速度和多普勒频移略有不同，它们在1890年被揭示为双星对。此外，斯皮卡的星星是一对不寻常的：它们非常接近，被约28个太阳半径隔开，并且仅在4.01天内彼此绕轨道运行。这使它们之间的距离如此之近，以至于彼此的引力使大气层扭曲，结果使恒星不是球形。哦，还有更大质量的恒星在大小和亮度上脉动。
双星对于天文学家研究恒星起着至关重要的作用。因为质量和重力决定了轨道行为的动力学，所以在一个双星系统中，有可能通过研究轨道运动来达到恒星的质量，这在名义上可以非常精确地完成。相反，对于单颗恒星，必须从一组更为复杂的恒星特性和演化模型中推断出质量，尽管即使如此，这些模型仍被认为是出色且可靠的。但是，有时从光谱学（运动学）确定的质量与从进化建模确定的质量有所不同。以大质量双星为例（斯皮卡的两颗恒星均为大质量，分别为11.4和7.2太阳质量），这被称为“质量差异问题”。
输入CfA天文学家Dimitar Sasselov，他是一个尝试解决大规模差异问题的团队的成员。在先前关于大型双星的研究中，研究小组发现单星进化模型有一些错误，特别是对于较小的合作伙伴而言。在对Spica进行分析时，天文学家在近23天的时间里获得了1731个高质量的光谱和宽带测量结果。他们能够完善所有系统参数，并意识到较大的恒星中的脉动实际上是由潮汐引起的，这是在大规模双星中首次发现这种情况。他们还惊奇地发现Spica没有质量差异问题-尽管Spica系统的复杂性质带来了很大的不确定性，但两种方式产生的恒星质量实际上是一致的。这项研究计划仍在继续，天文学家计划以一致的方式观察和分析另外几十个系统，以提高他们对大质量恒星质量差异问题本质的认识。
出版物：A. Tkachenko等人，“ Spica的恒星模型，一种具有Cep可变主要β成分的高光谱分光镜，” MNRAS（2016年5月11日）458（2）：1964-1976年；土井：10.1093 / mnras / stw255
