美国宇航局的“新视野”号航天器离冥王星只有一年的路程。这段新的ScienceCast视频预览了航天器首次近距离飞行时研究人员可能会看到的内容。
2015年7月，美国国家航空航天局将发现一个新世界。当外星人的风景成为焦点时，没人知道会发生什么。可能有冰冷的间歇泉，高耸的山脉，深谷甚至行星环。
在这一点上，只有一件事是确定的：它的名字叫冥王星。
2015年7月14日，美国宇航局的“新视野”号航天器将飞越那个遥远的世界。“由于从未有地球飞船近距离拜访冥王星，所以我们所看到的一切都是最先出现的，”美国宇航局新边疆计划计划执行官阿德里亚娜·奥坎波说。“我知道这将是充满历史时刻的令人惊讶的经历。”
新的ScienceCast视频预览了2015年7月到达“冥王星”时“新视野”可能会发生的情况。
代表团的首席研究员西南研究所的艾伦·斯特恩（Alan Stern）将“新视野”革命性的方法比作1965年7月飞越火星的水手4号革命性方式，将冥王星系统的知识革命化了。当时，地球上许多人认为红色星球是一个茂密的世界，水和植被对生命友好。取而代之的是，《水手4》揭示了一个令人难以忘怀的沙漠世界。
新视野号的冥王星飞越将发生在水手4号飞过火星的近50年之后，这可能同样会震惊观察者。
冥王星几乎是完全未知的。它是如此之遥，以至于哈勃太空望远镜也很努力地看到它。到目前为止，最好的图像显示的只是冥王星的形状（球形）和颜色（红色）。多年来，这些颜色图案的变化暗示着一颗动态的行星正在发生某些事情，但没人知道。
到2015年4月下旬，“新视野”将与冥王星相距足够近，可以拍摄出与哈勃望远镜相媲美的照片，而且情况只会因此而变得更好。在2015年7月最接近的时候，新视野号将在冥王星表面上方10,000公里以内。如果“新视野”以相同的高度飞过地球，它可能会看到独立的建筑物及其形状。
如此靠近冥王星飞行可能是冒险的生意。冥王星有五个已知的卫星：Charon，Styx，Nix，Kerberos和Hydra。数值模拟表明，撞击这些卫星的流星体可以将碎片送入冥王星周围的轨道，形成一个碎片系统，该碎片系统会随着轰炸的变化而随着时间推移而起伏。在进入冥王星的过程中，科学团队将对碎片保持警惕，并指导航天器远离危险。
奥坎波说：“新视野团队继续为保持航天器健康并为这种令人难以置信的聚会做好准备。”“航天器处于良好的状态。”
没有人知道新视野会发现什么。奥坎波说：“科学界做出了许多预测，包括可能出现的环，间歇泉喷发，甚至是湖泊。”“无论我们发现什么，我都相信冥王星及其卫星将超越我们的所有期望，并给我们带来超乎想象的惊喜。”
她总结道：“考虑第一次看到一些东西，然后发现未知的东西。”“这就是我们要做的。”
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