在美国国家航空航天局的Cassini SpaceCraft的这种形象中，在土星的外缘处看到的这种干扰可能是由重播冰冷卫星的出生过程的对象引起的。图片来源：NASA / JPL-加州理工学院/太空科学研究所
使用Cassini SpaceCraft的数据，天文学家认为他们发现他们在土星戒指中发现了一个新的微小的月亮。
美国宇航局的Cassini SpaceCraft已经记录了在土星戒指中形成了一个小冰冷的物体。非正式地命名为“Peggy”，对象可能是一个新的月亮。伊卡斯杂志今天今天在线公布了观察的细节。
“我们以前没有看到这样的东西，”伦敦王后大学Carl Murray说，报告的主要作者。“我们可能正在看着出生的行为，这个目的只是让戒指留下并朝着自己的右边去成为月亮。”
2013年4月15日与Cassini的窄角度相机拍摄的图像显示了土星边缘的干扰 - 这个星球的大，明亮的戒指。其中一个干扰是弧度比其周围环境更明亮，750英里（1,200公里）长6英里（10公里）。科学家们还发现了环形边缘通常平滑型材的异常突起。科学家认为弧形和突起是由附近物体的引力效应引起的。
该物体预计不会变大，并且甚至可能会分崩离析。但是，在我们理解土星的冰冷卫星（包括云包裹的泰坦和海洋持有的enceladus）的理解中，它的形成和外向运动的过程可能已经在更加巨大的戒指中形成了更加庞大的戒指。它还提供了深入了解我们的太阳系中的地球和其他行星如何从我们的明星，太阳迁移。
“目睹了一个小月亮的可能诞生是一个令人兴奋的，意外的事件，”加利福尼亚州帕萨迪纳·加州帕萨迪纳的喷气机推进实验室（JPL）林达·斯科尔克说。据斯潘克尔说，Cassini的轨道将在2016年底靠近一个戒指的外缘，并提供有机会更详细地研究Peggy，也许甚至是映象。
到目前为止，佩吉太小而无法在图像中看到。科学家估计它的直径可能不超过半英里。土星的冰冷的卫星的尺寸范围取决于他们对地球的靠近 - 从地球的越远，较大。许多土星的卫星主要由冰构成，也是形成土星环的颗粒。基于这些事实和其他指标，研究人员最近提出了由环颗粒形成的冰冷的卫星然后向外移动，远离行星，并在途中与其他卫生合并。
“这一理论坚持认为，很久以前就有了一个更具巨大的环形系统，能够分娩更大的卫星，”默里说。“随着卫星在边缘靠近边缘，它们耗尽了戒指。”
在土星的戒指中可能是佩吉结束的月球形成，因为土星现在的戒指现在在所有可能性上都枯竭，以制造更多的卫星。因为他们可能不会再次观察这个过程，默里和他的同事正在从他们所能学习的所有观察结果中拧干。
出版物：Nicholas O. Artree等，“Saturnf Ring的低速碰撞特征调查”Icarus，2014年1月1日1月1日，第56-66页; DOI：10.1016 / J.ICarus.2013.09.008
研究报告的PDF副本：土星F戒指低速碰撞特征调查
图像：NASA / JPL-加州理工学院/太空科学研究所
