海洋输送机沿着海底在半球之间移动热量和水。它还会移动二氧化碳。
罗格斯大学（Rutgers University）的最新研究对气候变化的机制有了更深入的了解，揭示了海洋环流在调节气候方面起着重要作用。
对气候变化的大多数关注都集中在已释放到大气中的温室气体的数量上。
但是，在《科学》杂志上发表的一项新研究中，一些罗格斯大学的研究人员发现，海洋循环在调节地球气候方面也起着同等重要的作用。
研究人员说，在他们的研究中，270万年前北半球地球的主要降温和大陆冰层的积聚与海洋环流的转变相吻合，后者吸收了大西洋中的热量和二氧化碳并使它们移动从北到南穿过深海，直到在太平洋被释放。
罗格斯大学的科学家们认为，海洋输送系统在发生变化的同时，北半球的冰川体积出现了巨大的增长，同时海平面也出现了大幅下降。他们认为，正是南极冰阻止了海洋表层的热交换并将其推入深水。他们认为，这是当时造成全球气候变化的原因，而不是大气中的二氧化碳。
“我们认为，这是建立在大约270万年前的现代深海循环系统（海洋输送带）上的，而不是引起北半球冰盖膨胀的大气中二氧化碳浓度的重大变化， ”海洋与海岸科学系首席作者，博士后研究员斯特拉·伍德亚德（Stella Woodard）说。他们的发现基于250万至330万年前的海洋沉积物核心样本，为科学家提供了对当今气候变化机制的更深刻理解。
研究表明，海盆之间的热量分布变化对于理解未来的气候变化非常重要。但是，科学家无法精确预测目前从大气中被吸入海洋的二氧化碳将对气候产生何种影响。他们仍然认为，由于在过去200年中释放的二氧化碳比地质历史上任何最近时期释放的二氧化碳多，二氧化碳，温度变化和降水以及海洋环流之间的相互作用将导致深刻的变化。
科学家认为，深海环流的不同模式是造成300万年前气温升高的原因，当时大气中的二氧化碳水平可以说是现在的水平，而温度则高出4华氏度。他们说，海洋输送机的形成使地球变凉，并创造了我们现在生活的气候。
“我们的研究表明，深海中储热的变化对气候变化的影响与其他假设（构造活动或二氧化碳水平下降）一样重要，并且可能导致过去的主要气候转变之一3000万年”，罗格斯（Rutgers）海洋与沿海科学教授，合著者Yair Rosenthal说
该论文的共同作者分别是罗格斯大学艺术与科学学院的地球与行星科学教授Woodard，Rosenthal，Kenneth Miller和James Wright。 Beverly Chiu，罗格斯大学地球与行星科学专业的本科生；宾夕法尼亚州伊斯顿拉斐特学院的地质学副教授基拉·劳伦斯（Kira Lawrence）。
出版物：Stella C. Woodard等人，《南极在北半球冰川形成中的作用》，《科学》，2014年； DOI：10.1126 / science.1255586
图像：罗格斯大学
