研究人员利用“代理特征”和开普勒太空望远镜的观测，仔细观察了开普勒61b，这是一颗在低质量恒星开普勒61的宜居区域内缘附近运行的行星。
华盛顿大学的一名天文学家正在利用地球上的星际邻居学习距离太远而无法直接测量或观测的某些恒星的性质，以及它们可能拥有的行星。
威斯康星大学博士后萨拉·巴拉德（Sarah Ballard）使用“通过代理表征”技术，通过将它们与现在可以直接观测到的较接近的恒星进行比较，来推断太小，相对较冷的恒星的特性，这些恒星太遥远而无法测量。
巴拉德是《天体物理学杂志》上接受发表的一项研究的主要作者，该研究使用这种方法和开普勒太空望远镜的观测结果来了解遥远的恒星开普勒61的本质。
我们对行星的大小和温度的理解主要取决于它们绕行的恒星的大小和温度。天文学家已经有了一种可靠的方法，可以通过测量太阳辐射型恒星在不同波长下发出的光并将其与合成光谱相匹配来辨别太阳型恒星（如太阳）的物理特性。
巴拉德说：“挑战是难以描述小恒星。”这些理论方法不适用于所谓的M矮星，低质量的恒星，其大小大约是太阳的一半，而较小的恒星则太糟糕了，因为此类恒星占宇宙的四分之三。
巴拉德（Ballard）正在使用代理表征法来尝试填补这一知识空白。她建立在她现在耶鲁大学的天文学家塔贝莎·博亚吉安（Tabetha Boyajian）所谓的“真正杰出”的工作基础上，他使用近红外干涉仪（一系列望远镜共同工作，研究波长比可见光长一点的光）来解决这一问题。相对较近的恒星的物理尺寸。
巴拉德说，通过代理方法对她进行表征可以充分利用“相对优势”，因为现在已经有相对较接近的恒星被直接测量了。您可以说该方法借鉴了希腊数学家Euclid的观点，他的第一个“通用概念”认为，等同于同一事物的事物也必须彼此相等。
在这份新论文中，巴拉德（Ballard）和合著者使用这种推理方法来了解开普勒61b，这是一颗行星，它在遥远的低质量恒星开普勒61的宜居区域内缘附近绕轨道运行，距离该行星约900光年。天鹅座星座。恒星的宜居区域是一定范围的空间，正好在轨道上运行的行星的地表水呈液态，从而为生命提供了机会。
她通过将其与Ursa Major和Cygnus星座中距离光谱在12到25光年之间的四颗光谱相似的恒星的平均温度大小进行比较来做到这一点。一光年大约是6万亿英里。
一路上还发生了一件有趣的事情：开普勒61原来比预期的更大和更热，这反过来又重新校准了开普勒61b行星的相对大小-这也意味着它将比以前想象的要热，并且不再是恒星宜居区域的居民。
所有这些使Ballard非正式地给论文加上副标题，“附近的恒星如何将一颗行星从可居住区域中撞出。”
该研究的资金来自美国宇航局及其加州理工学院的喷气推进实验室。
研究报告的PDF副本：代理人对系外行星的表征：近K矮人Kepler-61可居住区附近的一架过境2.15 R_Earth行星
图像：从华盛顿大学发行，不计任何学分
