早期胃癌可出现上腹部不适，早期胃癌较多见的症状是上腹不适，如轻度胃部疼痛、膨胀沉重感，有时心窝部隐隐作痛，起初常被诊断为胃炎或溃疡病并加以治疗，症状可能暂时缓解。如病变发生在胃窦部，可发生十二指肠功能改变，出现节律性疼痛，类似溃疡病的症状，也易被误诊为十二指肠溃疡而延误治疗。但这些症状都会在一段时间后复发。这三类人群为胃癌高危人群：
一是有肿瘤家族史的人。在两三代的亲属中，有得过消化系统肿瘤或者其他肿瘤，其得胃癌的几率就会更高。比家族中患癌成员的年龄提前10年左右，做专 业的肿瘤筛查，针对胃癌应做胃镜检查，每隔3年做一次，具体可根据医生建议。比如家族中患癌成员的年龄为55岁，那么在40岁时就应做第 一次胃镜检查。
二是有长期吸烟、饮酒，特别爱吃烫食、腌制和烧烤食物、高盐食物等不良生活习惯的人。这些习惯会对胃造成较严重的损伤，应及时调整。
三是有胃溃疡、慢性胃炎等胃病的患者。患有这些疾病的人要积极治疗，防止疾病进展，并定期去医院复查。
胃癌早期症状有迹可循，80%以上的胃癌患者，会出现上腹部疼痛；约1/3患者出现胃部闷胀、上腹不适、食欲不振、消化不良、伴有泛酸；1/3的患者虽没有明显消化系统症状，但可能出现不明原因的体重减轻、消瘦和疲倦无力；部分患者表现为泛酸、烧心、恶心、呕吐、嗳气或黑大便等症状。
