胃癌早期症状常不明显，如捉摸不定的上腹部不适、隐痛、嗳气、泛酸、食欲减退、轻度贫血等部分类似胃十二指肠溃疡或慢性胃炎症状。有些病人服用止痛药、抗溃疡药或饮食调节后疼痛减轻或缓解，因而往往被忽视而未做进一步检查。随着病情的进展，胃部症状渐转明显出现上腹部疼痛、食欲不振、消瘦、体重减轻和贫血等。后期常有癌肿转移、出现腹部肿块、左锁骨上淋巴结肿大、黑便、腹水及严重营养不良等。下面这些人是胃癌的高危人群：
三餐不定、暴饮暴食：胃是“守时”的器官，胃液的分泌在一 天中存在生理性高峰和低谷，如果相应的时间胃里没有东西，很容易损伤胃黏膜。过了饭点暴饮暴食，会明显增加消化器官的负担，严重的会引起急性肠胃炎，甚至胃出血。
抽烟喝酒、食物不洁：抽烟、喝酒都会直接刺激胃黏膜，引起黏膜下血管的收缩、痉挛，长此以往很容易形成胃溃疡。一些不干净食物中所含的幽门螺旋杆菌则是引起胃溃疡的重要元凶。
压力过大，心情不好：如果长期处在高压的状态下，精神紧张、情绪低落，甚至焦虑、气愤，这些不良情绪很容易造成植物神经性系统功能紊乱，从而引起各种各样的胃肠道疾病。
乱用药物：胃疼时很多人都会自己买药吃，但在不明病因的情况下，有些药物甚至会加重胃病的恶化。而生活中常用的药品也可能直接或间接地损伤胃黏膜，比如解热镇痛抗炎类（阿司匹林、扑热息痛、止痛片）、肾上腺糖皮质激素类（地塞米松、可的松）等。
