放射治疗至今已有近百年的历史。目前，恶性肿瘤已成为世界各国的常见病和多发病。发病率逐年增高，其死亡率占各种死因的第 一或第二位。那么为什么有一些头颈部肿瘤患者，放疗之后会觉得口干，是怎么回事？
头颈部肿瘤放疗口干是一个比较常见的副作用，口干分两种情况，一种叫急性期，一个叫做慢性期，或者后期的口干。
急性期的口干是怎么引起的？在放疗的时候，这边有腮腺，这有颌下腺，都叫唾液腺，在放射治疗过程中，唾液腺受到一些照射，急性期主要是引起唾液腺充血水肿，还有一些腮腺导管也受到了阻塞，唾液腺排泄不畅，唾液分泌不足，可能引起口干。对于这些口干，一般情况下不需要做什么特殊的处理，要保持口腔的卫生，吃一些清淡的饮食，是可以缓解的。
还有一种口干叫做慢性的合并症，放疗以后长期的口干，主要由于需要照射的部位跟唾液腺挨得很近，比方跟腮腺很近，比方鼻咽癌的病人，在腮腺区域也是需要照射的，除了范围大，可能由于肿瘤的原因还需要剂量比较高，就可以出现放疗结束以后的口干，叫做慢性或者后期的口干。主要是由于唾液腺的功能受到一定的影响，其实相当一部分患者在治疗结束以后，刚开始是口干的，随着时间都可以恢复的。
当然也有些药物可以缓解口干，另外一个进食过程中，不要吃太干的东西，吃一些稀的或者软的东西，绝大部分病人是不会影响正常生活的。
一部分患者口干的情况会慢慢缓解，大部分病人以后也不会影响生活。
是的。随着放疗技术的进步，比方二维照射的时候，口干的患者多、程度重，现在实施了所谓的精 准放疗以后，充分保护唾液腺器官以后，现在发生率是降低的，程度也是减轻的。
