外科根治手术对机体来说是毁损性的，而药物治疗也有一定的毒副反应，射线对肿瘤的杀伤，势必也会造成周围组织的损伤。以往很多人印象里放疗副作用太大，疗程坚持不下来，这种状况正在慢慢改变。总体来说，单次放疗剂量变大了，患者接受治疗次数变少了，放疗的毒副反应在明显降低，这些都是建立在精 准影像的基础上。
长在人体内的肿瘤位置不是固定的，胃肠道蠕动、呼吸等生理功能会让肿瘤有位移，人也会有不自主的体位变化。放射治疗要***，就需要更准确地追踪肿瘤的靶区，而现在，追踪的手段是多样的。“在CT上不能很好显示的腹盆腔软组织肿瘤，我们可以在超声引导下进行追踪放疗，各种‘刀’中应用的呼吸门控技术，也可以监测患者体位的变化。
除了位置的
精 准
，还有生物学的精 准
，哪些是活跃的癌细胞，哪些处于静止期，哪些长着癌细胞的样子但实际已经死亡了，有些通过PETCT检测糖代谢就可以分辨出来，对活跃癌细胞高剂量照射，对静止甚至死亡的癌细胞不过度照射，打击也更精 准
了。
质子治疗技术利用的是质子和重离子的物理学特性：在射线到达病灶后，会瞬间释放大量能量，随后剂量跌落很快，形成名为‘布拉格峰’的能量释放轨迹。质子重离子治疗是有优势的，以往放疗效果与肿瘤细胞是否乏氧密切相关，而重离子技术很大程度上摆脱了对氧的需求，对肿瘤细胞杀灭效果更好，同时由于衰减快速的特性，所以能形成“定向爆破”的效果，降低对肿瘤周边组织的“误伤”。所以它特别适合周围有脑干、晶体等敏感、重要器官的肿瘤治疗。曾经做过放疗后复发的肿瘤患者，采用质子重离子技术，也能减少对周边正常组织的二次打击损伤。此外，儿童肿瘤患者尚处于生长发育中，采用这项技术也是合适的。
质子重离子是把治疗癌症的“牛刀”，但并不是所有癌症都要一股脑用上这把“牛刀”。肿瘤对周边组织有亚侵袭性，过分强调放疗的“边界”，对一些初诊肿瘤患者反而是不合适的。同时，目前的质子重离子治疗设备光是仪器机头就有几吨甚至几十吨重，所以在实际需要旋转治疗的使用中反而比较呆板，没有高能X线
精 准
放疗来得有“准头”。一次治疗费用可能是常规精 准
放疗的五六倍甚至更多，所以从卫生经济学角度来说，不能一窝蜂盲目推广。
