他告诉WebMD，实际上，在所有动物中，人类的REM睡眠量没有特别高或很低。西格尔说：“我们真的不知道REM睡眠的目的。”“我们甚至不完全了解学习。”
REM睡眠实际上可以帮助我们进行某些类型的学习-所谓的“过程式”学习，“当您学习而不是什么时，”哈佛医学院精神病学助理教授Robert Stickgold博士说。认知神经科学家。
Stickgold同意Siegel的观点，即“简单的声明式记忆”（例如记住测试的事实，电话号码或单词列表）不依赖睡眠。“我们在醒着时所学的一切都在我们入睡之前就已经学会了。显然，那些人最初的巩固并不依赖睡眠。”他告诉WebMD。
Siegel说，过程学习的研究“清楚地表明，只有到了睡觉，你才能得到改善。”
一个很好的例子：研究表明，当学习与肌肉相关的任务（例如跳舞，弹钢琴，体操）时，经过一夜的睡眠，可以明显改善自己的状况。
Siegel解释说，这种学习发生在大脑皮层。“海马会发出“个别细节”，例如电话号码，以及您今天早上早餐吃的东西。您为今天的考试填入的事实很可能是通过海马传递的。
但是，当您需要重新处理信息时（例如在学习与肌肉相关的任务中），正是新皮质起作用了。他说，当有人问您要早餐时，它还是新皮质。
Stickgold告诉WebMD，“您的新大脑皮层将处理所有信息，这是您更喜欢华夫饼的事实，但是最近几次您却吃了华夫饼。”
他说，这也是您的新大脑皮层使“睡在一个问题上”（在所有文化中都广为人知的概念）如此有效的原因。“您”被提供了完美的工作，但这并不是理想的城市。您无法决定哪所大学适合您。每个人都知道，您可以依靠这样一个事实：如果您困惑地上床睡觉，醒来后，您将得到答案，或者找不到答案。
宾夕法尼亚大学医学院的睡眠研究员，心理学和精神病学教授戴维·丁格斯（David Dinges）表示：“我认为睡眠，快速眼动睡眠的奥秘正在产生。”
丁格斯目前是睡眠研究学会的主席，并同意对WebMD的研究发表评论。
丁格斯对WebMD表示：“随着技术的进步，我们渗透大脑的能力也越来越强，这使这些科学家和其他科学家能够进一步了解我们。这些只是一个巨大的，无尽的难题中的一小部分证据。”
他说，睡眠对认知功能很重要。“我们知道，如果您睡眠不足，就很难记住，很难快速思考，也很难考虑新的解决方案。科学家之间的争论是这些功能是否完全不同，或者它们是否相关？REM睡眠会从认知和情感的角度使我们恢复活力吗？还是有必要使我们的大脑放下记忆？”
丁格斯说。“如果睡眠在促进学习和记忆方面没有根本作用，我会感到惊讶，但是我们到底有多具体仍有待争论。这部分与我们定义记忆和学习的方式有关-可能不完全是大自然如何将其分开。”
