2001年11月7日-并非完全是“仿生人”，但对于接受了实验性“神经假肢手抓握系统”的51位患者来说，它就接近了。这套外科植入装置已经获得了FDA的预先批准，使这些四肢瘫痪患者自遭受毁灭性脊髓损伤以来首次能够握住并放开一只手。
美国，英国和澳大利亚的研究人员将这种由电极，传感器和其他高科技设备组成的设备植入了51例原本健康的脊髓损伤的成年患者中，这些患者导致所有患者瘫痪或几乎瘫痪四肢。尽管患者在事故发生后仍保留了一定程度的功能-他们可以移动肩膀，弯曲肘部或腕部-但没有人自愿控制他们的手。
根据研究人员的研究，神经假体系统允许用户执行两种不同的抓握操作：用于握住键或其他小物体的拇指至食指“横向捏”，以及手指至拇指的“手掌抓握”。用来盛一杯水。
手术后，每位患者都要接受3到6个月的康复训练，然后接受培训以最大程度地受益于该设备。培训包括日常工作，例如用叉子吃饭，用笔写字，使用计算机软盘和刷牙。
当患者上下上下移动肩膀时，“这些动作由[植入肩部位置的传感器感应...并发送到外部控制器”，这是一种小型便携式设备，可以携带研究人员写道，在腰带上。然后将信号发送到植入手和前臂肌肉的导线，使手张开和闭合。病人通过调节他的肩膀运动来控制手的运动程度。
在接下来的三年中，一些患者在植入物部位感染，需要移除和更换电极，还有一些患者出现了与该装置有关的肿胀，不适和皮肤刺激。总体而言，绝大多数患者对该设备感到满意。
这组作者说：“超过90％的人对神经假体感到满意，并且大多数人定期使用它。许多参与者已经大大改善了他们的生活条件。三人已经搬离疗养院，进入了更加独立的生活环境。另一个恢复了照顾自己孩子的能力。许多参加者开始了额外的教育，在少数情况下又恢复了工作。”
研究结果发表在《物理医学与康复医学档案》的十月号中。
