肥胖的数字
肥胖定义为体重指数（BMI，相对于身高的体重度量）为30或更大。国家卫生统计中心的数据显示，肥胖率从1976年至1980年的12.8％增加到1988年至1994年的22.5％，并在1999年至2000年再次上升到30％。
但是研究人员发现，同期BMI为40或更高的人中，严重或病态肥胖的比率增加了四倍，从大约200名成人中的一名到50名中的一名。BMI为50或更高的超级肥胖患病率增加了五倍，从2,000分之一增至400分之一。
这项研究发表在10月13日的《内科医学档案》上，表明许多医生的办公室和医院在设法容纳这些较重的患者方面可能面临特殊的挑战。
与肥胖者相比，严重肥胖者面临的健康问题更多，但他们可能不适合标准成像设备，手术台或轮椅。
肥胖青春期
本周在北美肥胖研究协会2003年科学年度会议上提出的另一项研究。佛罗里达州劳德代尔市的研究表明，从1996年到2001年，成年成年的美国青少年有超过200万肥胖，另有1.5例仍然肥胖。
北卡罗莱纳大学教堂山分校的营养学助理研究员Penny Gordon-Larsen说：“一开始，接受研究的青少年中有11％肥胖，随着年龄的增长和成年年轻人的肥胖，有22％的肥胖。”在新闻稿中。
研究人员在1996年对全国9,561名青少年进行了抽样调查，五年后又对18至26岁的青少年进行了调查，发现年龄较大的青少年比年龄较小的青少年更容易变得肥胖。
该研究还表明，少数民族的肥胖率特别高。研究人员发现，在研究期间，超过18％的黑人女性，14％的男性和15％的西班牙裔女性变得肥胖。
